В конце 1910 года в Москве завершилось строительство молочного завода, принадлежащего Александру Чичкину, который стал самым крупным в Европе. В то время как европейские заводы перерабатывали от 10 до 30 тонн молока в день, этот завод был рассчитан на переработку 100-150 тонн. Удивительно, но монтаж оборудования и запуск мощностей заняли всего один день, что было совершенно небывалым событием.

Позже Чичкин открыл еще один молочный завод в Одессе.

Строительство завода в Москве было вызвано «производственной необходимостью». Владельцы участка на Петровке, 17, братья Смирновы, решили снести доходный дом, где находился первый магазин Чичкина, и построить новый. В результате Чичкин перенес свой главный магазин в соседнее здание на Петровке, 19, а склады заменил современным производством.

Для начала он отправил своего сподвижника А. А. Попова, будущего руководителя проектирования и строительства завода, в командировку по Европе для изучения молочных предприятий. Новый завод начал работу в 1910 году.

Завод мог перерабатывать до 150 тонн молока в сутки и фактически был комбинатом, который позже назывался Московский молочный комбинат № 1. Здесь производили творог, сметану, сыр, масло, ряженку и мороженое. На соседнем участке Чичкин построил доходный дом, где сдавал квартиры в основном специалистам завода. Сегодня этот дом восстановлен и, как говорят, очень похож на оригинал. Сам Чичкин переехал поближе к заводу с Тверского бульвара, 9, в большой дом на Новой Басманной, 23, который в одном из объявлений назывался «собственным домом». Точное местоположение дома среди множества зданий с этим номером пока не установлено. Там же находился его офис, и одно время жили его братья.