Русская литература давно признана мировой классикой и считается одной из самых выразительных в мире. Однако особое место в ней занимает поэт Иван Семёнович Барков, известный своими эротическими "срамными одами", насыщенными нецензурной лексикой. Барков сам был не чужд буйного поведения, подобно героям своих произведений. Многие литературоведы считают, что его басни не стоит воспринимать как порнографию, а скорее как сатиру на поэзию конца XVIII века.

Иван Барков родился в 1732 году в семье священника. Он поступил в Академический университет Петербурга и показывал хорошие результаты в учёбе, но его поведение оставляло желать лучшего: он любил выпить, увлекался женщинами, дерзил преподавателям и часто пропускал занятия. В 1751 году его отчислили из университета. Тем не менее, Барков нашёл своё призвание, став секретарём у Михаила Ломоносова, где и проявился его поэтический дар. В его произведениях фигурировали и простые крестьянки, и распутные священники, и чопорные дворяне. В своих баснях он высмеивал человеческие пороки с тонким сарказмом и иронией.

По понятным причинам мы не можем процитировать некоторые его стихотворения, поэтому ограничимся кратким пересказом. В "срамных одах" герои используют свои гениталии как инструменты невероятной силы, похотливая мадемуазель обучает мужчин искусству доставления удовольствия женщинам, а священники мечтают о близости с молодыми прихожанками. Стихи Баркова никогда не издавались, но распространялись в рукописях огромными тиражами. Его басни вызывали смех и даже получили высокую оценку от Александра Пушкина.

О Баркове позднее писали, что в его произведениях нет острого соблазна, а отражается нормальная натура и дикий, но здоровый быт. Он был сквернословом, какого не знала ни одна литература, но сводить его творчество только к грязи было бы ошибкой. Барков обладал самоиронией; говорят, что перед смертью он сказал: "жил грешно и умер смешно". По слухам, он умер в борделе, и причины его смерти вполне очевидны.