En el cabo de Ladoga, donde el río Elena (Ladoshka) desemboca en el Volhov, se alzan las torres de una antigua fortaleza de piedra. Sus muros oscuros aún parecen robustos, como si estuvieran listos para repeler el ataque de cualquier enemigo.

La fortaleza de Staroladoga, en el distrito de Volhov de la región de Leningrado, es un testigo milagrosamente conservado del surgimiento cultural del Estado ruso. Ruda al norte, guarda en sus torres numerosos secretos y enigmas que incluso los arqueólogos profesionales abren con reticencia. Hoy en día, Staraya Ladoga atrae a quienes buscan la romanticismo de la Antigua Rusia, vistas magníficas y la oportunidad de tocar la sorprendente historia de nuestro país.

Cómo los vikingos construyeron el castillo en Staraya Ladoga

La fortaleza con sus torres sombrías es una de las más antiguas. Se menciona por primera vez en el año 862, cuando el vikingo Rurik fue llamado a gobernar. Cerca del pueblo de Ladoga, construyó un castillo de madera para su séquito y se estableció allí por poco tiempo, deteniéndose en su camino a Novgorod.

La pequeña fortaleza, diseñada solo para el ejército principesco, no podía proteger adecuadamente el asentamiento que había crecido a su lado. Por lo tanto, se decidió construir una nueva fortificación con varias torres de vigilancia de piedra. Esta apareció a finales de los siglos IX y X y se construyó al estilo de las clásicas fortalezas defensivas de Europa Occidental de la época. Fue erigida por el príncipe Oleg, conocido como el Profético.

Se dice que el príncipe Oleg está enterrado en estos lugares. A los turistas se les muestra uno de los túmulos, llamándolo la tumba del famoso guerrero, como se menciona en la crónica de Novgorod. También circulan rumores sobre un pasaje subterráneo secreto que lleva desde el túmulo hasta las murallas de uno de los monasterios vecinos, aunque aún no hay confirmación de esto.

El tiempo de las gloriosas victorias

La fortaleza en Staraya Ladoga ocupaba una posición militar importante, protegiendo el camino desde el Báltico hacia el interior de las tierras rusas y formando parte de la primera línea de defensa. A pesar de numerosos ataques, cayó bajo el asalto del conde noruego Eirik Hakonsson.

La fortificación fue reconstruida a principios del siglo XI. La nueva fortaleza recibió poderosos muros de madera y tierra y un foso profundo, lo que aumentó significativamente sus capacidades defensivas. En 1116, por orden del príncipe Mstislav Vladimirovich, comenzaron a construir una fortaleza de piedra en Ladoga. Sus muros alcanzaban ocho metros de altura y tres metros de grosor.

En 1164, los suecos desembarcaron frente a las murallas de la fortaleza en 55 barcos. A pesar de la superioridad numérica del enemigo, la fortaleza resistió, y los defensores capturaron varios barcos enemigos. En honor a la victoria, se erigió la catedral de San Jorge, el patrón de los guerreros. Hasta nuestros días se han conservado no solo sus muros de piedra, sino también frescos del siglo XII, incluyendo la escena "El milagro de Jorge y el dragón".

Más tarde, los suecos intentaron varias veces capturar la fortaleza, siendo el último asalto en 1338. San Jorge protegía firmemente su hogar.

De la victoria al olvido

El siglo XVI trajo un nuevo avance en la guerra con el uso de armas de fuego. Las antiguas fortificaciones ya no ofrecían una protección confiable. La fortaleza fue reconstruida, utilizando piedra labrada y pizarra. Los nuevos muros se volvieron más fuertes y gruesos, alcanzando hasta nueve metros en su base. Aparecieron nuevas torres con saeteras, pero no han sobrevivido hasta nuestros días.

A finales del siglo XVI, la fortaleza se expandió por el lado sur con un bastión de tres torres. Durante el Tiempo de Troubles, la fortaleza pasó varias veces de los rusos a los suecos, siendo capturada por última vez en 1610. Pero siete años después, regresó a Rusia como resultado de la Paz de Stolbovo. Desde entonces, sus torres han protegido firmemente las fronteras del país.

La última vez que los suecos sitiaron la fortaleza fue en 1701 durante la Guerra del Norte. Pero la fortaleza no fue tomada y perdió su importancia militar. Gradualmente, cayó en decadencia y casi se destruyó. En 1703, comenzó la construcción de Nueva Ladoga en el lugar del monasterio de Nikolsky, y la antigua ciudad perdió su estatus.

Una nueva vida en las orillas del Volhov

Las primeras investigaciones arqueológicas de la fortaleza comenzaron a mediados del siglo XIX bajo la dirección de Nikolai Brandenburg. Sin embargo, el estudio no avanzó más allá de eso, y las antiguas torres permanecieron en ruinas.

En la segunda mitad del siglo XX, comenzó el renacimiento de la fortaleza. La reconstrucción se basó en las excavaciones del inicio del siglo. Se reconstruyeron varias torres y fragmentos de muros. Sin embargo, la viabilidad de tal construcción aún se discute entre los historiadores.

No se han conservado descripciones detalladas o imágenes de la fortaleza. Una parte significativa del trabajo se realizó sobre la base de suposiciones de los científicos. La restauración se llevó a cabo basándose en construcciones similares.

Historias de la antigua fortaleza

En 1971, se abrieron exposiciones en las torres de la fortaleza como parte de un nuevo museo regional. En la época soviética, solo se lograron restaurar dos torres: la Torre de la Puerta y la de Kliment. El trabajo en las demás comenzó en 2008 y finalizó en 2018 tras la transferencia de la fortaleza a la propiedad de la región de Leningrado. Hoy en día, todo el territorio está disponible para su visita.

¿Qué ver?

En la fortaleza de Staraya Ladoga se encuentra un complejo cultural y museístico. El lugar está envuelto en numerosas leyendas y mitos, pero la mayoría de ellos surgieron en las últimas décadas.

Iglesia de San Jorge

El templo de San Jorge del siglo XII, construido en honor a la victoria sobre los suecos, es de gran interés. Su arquitectura es típica de su época, pero la ubicación dentro de la fortaleza ha dejado su huella. Debido a la falta de espacio, resultó un poco asimétrico.

La principal decoración de la iglesia, los frescos de mosaico, sufrieron parcialmente daños en el siglo XVII. Sin embargo, la mayor parte de ellos fue descubierta bajo el revestimiento en el siglo XX y restaurada. La iglesia es reconocida como el templo de piedra más septentrional del período pre-mongol.

Iglesia de San Demetrio de Salónica

En el centro de la fortaleza se encuentra una iglesia de madera del siglo XVII, consagrada en honor a San Demetrio de Salónica. Ha sido reconstruida varias veces y ha sufrido incendios. En 1865, se propuso trasladarla a la isla de Valaam, pero los habitantes de la ciudad y el gobierno local se opusieron. En 1901, la iglesia fue restaurada y reconsagrada.

En 1917, la vida espiritual aquí se detuvo. El edificio se utilizó para alojar arqueólogos y luego albergó una exposición sobre la vida campesina. Hoy en día, la iglesia alberga una exposición dedicada a los frescos del templo de San Jorge.

Exposiciones del museo de Staraya Ladoga

Las exposiciones en la fortaleza cambian regularmente, pero varias exposiciones son permanentes. Una de ellas, "Arqueología de Ladoga", presenta objetos de la vida cotidiana, armas y trajes de los habitantes locales. Otra exposición importante se encuentra en la Torre de la Puerta y está dedicada a la historia de Priladozhye.

Festivales históricos

En la fortaleza se celebran festivales temáticos, donde cada uno puede sentirse como un habitante de la Antigua Rusia. La temática del festival cambia, lo que permite iluminar diferentes páginas de la historia de la fortaleza y las tierras de Ladoga. Todos los interesados, incluidas las familias, pueden participar. También se pueden comprar souvenirs y adornos hechos por artesanos según modelos antiguos.

Hoy en día, turistas se fotografían junto a las antiguas torres y juegan niños. La fortificación restaurada se ha convertido en el telón de fondo para reconstrucciones militares. Cerca se encuentran otros lugares de interés: el monasterio de Nikolsky, el pogost de Vasilievsky, el antiguo asentamiento junto al río Lyubsha, la casa de los comerciantes Kalaziny y otros lugares interesantes.