Am Ladogaskai, wo der Fluss Elena (Ladoshka) in die Wolchow mündet, erheben sich die Türme der alten Steinburg. Ihre düsteren Wände wirken bis heute robust, als wären sie bereit, den Angriff jedes Feindes abzuwehren.

Die alte Ladogafestung im Wolchow-Distrikt der Leningrader Region ist ein wundersam erhaltenes Zeugnis der kulturellen Entstehung des Russischen Staates. Rau und nordisch bewahrt sie in ihren Türmen viele Geheimnisse und Rätsel, die selbst professionellen Archäologen nur widerwillig offenbart werden. Heute kommen die Menschen nach Alter Ladoga, um die Romantik des alten Rus, die herrlichen Ausblicke und die Berührung mit der erstaunlichen Geschichte unseres Landes zu erleben.

Wie die Waräger die Burg in Alter Ladoga erbauten

Die Festung mit ihren grimmigen Türmen ist eine der ältesten. Sie wird erstmals im Jahr 862 erwähnt, als der Waräger Rurik zur Herrschaft berufen wurde. In der Nähe des Dorfes Ladoga baute er eine Holzburg für seine Gefolgsleute und ließ sich dort nur kurz nieder, während er auf dem Weg nach Nowgorod war.

Die kleine Festung, die nur für das Fürstenheer ausgelegt war, konnte die benachbarte Siedlung nicht ausreichend schützen. Daher wurde beschlossen, eine neue Befestigung mit mehreren Wachtürmen aus Stein zu errichten. Diese entstand an der Wende vom 9. zum 10. Jahrhundert und wurde im Geiste der klassischen Verteidigungsburgen Westeuropas jener Zeit erbaut. Sie wurde von Fürst Oleg, bekannt als der Prophet, errichtet.

Es gibt eine Legende, dass Fürst Oleg an diesen Orten begraben liegt. Touristen zeigen einen der Hügel und nennen ihn das Grab des berühmten Kriegers, was in der Nowgoroder Chronik erwähnt wird. Es gibt auch Gerüchte über einen geheimen unterirdischen Gang, der vom Hügel zu den Mauern eines benachbarten Klosters führt, aber dafür gibt es bisher keine Bestätigung.

Die Zeit der glorreichen Siege

Die Festung in Alter Ladoga hatte eine wichtige militärische Stellung, da sie den Weg von der Ostsee ins Innere der russischen Lande sicherte und Teil der ersten Verteidigungslinie war. Trotz zahlreicher Angriffe fiel sie unter dem Druck des norwegischen Jarls Eirik Hakonsson.

Die Befestigung wurde zu Beginn des 11. Jahrhunderts neu errichtet. Die neue Festung erhielt mächtige Holz-Erde-Wände und einen tiefen Graben, was ihre Verteidigungsfähigkeiten erheblich verbesserte. Im Jahr 1116 begann auf Befehl von Fürst Mstislaw Wladimirowitsch der Bau einer Steinburg in Ladoga. Ihre Wände erreichten eine Höhe von acht Metern und eine Dicke von drei Metern.

Im Jahr 1164 landeten die Schweden mit 55 Schiffen vor den Mauern der Festung. Trotz der zahlenmäßigen Überlegenheit des Feindes hielt die Festung stand, und die Verteidiger erbeuteten mehrere Dutzend feindlicher Schiffe. Zu Ehren des Sieges wurde die Kirche des Heiligen Georg, des Schutzpatrons der Krieger, errichtet. Bis heute sind nicht nur ihre Steinmauern erhalten, sondern auch Fresken aus dem 12. Jahrhundert, einschließlich des Themas „Das Wunder des Georg über den Drachen“.

Später unternahmen die Schweden mehrere Versuche, die Festung zu erobern, der letzte Sturm fand 1338 statt. Der Heilige Georg schützte sein Haus zuverlässig.

Von Sieg zu Vergessen

Das 16. Jahrhundert brachte einen neuen Durchbruch in der Kriegsführung mit der Verwendung von Feuerwaffen. Die früheren Befestigungen boten keinen zuverlässigen Schutz mehr. Die Festung wurde umgebaut, wobei behauener Stein und Platten verwendet wurden. Die neuen Wände wurden stabiler und dicker und erreichten an der Basis eine Dicke von neun Metern. Neue Türme mit Schießscharten entstanden, aber bis heute sind sie nicht erhalten geblieben.

Ende des 16. Jahrhunderts wuchs die Festung an der Südseite mit einem Bastion mit drei Türmen. In der Zeit der Wirren wechselte die Festung mehrmals zwischen den Russen und den Schweden und wurde letztmals 1610 von ihnen eingenommen. Doch bereits sieben Jahre später kehrte sie nach Russland im Ergebnis des Stolbowski Friedens zurück. Seitdem haben ihre Türme die Grenzen des Landes zuverlässig bewacht.

Zum letzten Mal belagerten die Schweden die Festung 1701 während des Nordischen Krieges. Doch die Festung wurde nicht eingenommen und verlor ihre militärische Bedeutung. Allmählich verfiel sie und wurde fast zerstört. 1703 begann der Bau von Neu-Ladoga an der Stelle des Nikolai-Medwed-Klosters, und die alte Stadt verlor ihren Status.

Ein neues Leben an den Ufern der Wolchow

Die ersten archäologischen Forschungen der Festung begannen Mitte des 19. Jahrhunderts unter der Leitung von Nikolai Brandenburg. Doch darüber hinaus kam es nicht zu weiteren Studien, und die alten Türme blieben Ruinen.

In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts begann die Wiederbelebung der Festung. Die Rekonstruktion stützte sich auf die Ausgrabungen zu Beginn des Jahrhunderts. In der Festung wurden mehrere Türme und Fragmente der Wände neu errichtet. Doch die Zweckmäßigkeit eines solchen Bauvorhabens wird unter Historikern bis heute diskutiert.

Detaillierte Beschreibungen oder Abbildungen der Festung sind nicht erhalten geblieben. Ein erheblicher Teil der Arbeiten wurde auf der Grundlage von Annahmen der Wissenschaftler durchgeführt. Die Wiederherstellung erfolgte unter Berücksichtigung ähnlicher Bauwerke.

Die Geschichte der alten Festung

Im Jahr 1971 wurden in den Türmen der Festung Ausstellungen des neuen Heimatmuseums eröffnet. In der Sowjetzeit konnten nur zwei Türme, der Tor- und der Klimentsturm, restauriert werden. Die Arbeiten an den anderen begannen 2008 und wurden 2018 abgeschlossen, nachdem die Festung in den Besitz der Leningrader Region übergeben wurde. Heute ist das gesamte Gebiet für Besichtigungen zugänglich.

Was gibt es zu sehen?

In der Festung Alter Ladoga befindet sich ein museumspädagogischer und kultureller Komplex. Der Ort ist von vielen Legenden und Mythen umgeben, aber die meisten von ihnen sind in den letzten Jahrzehnten entstanden.

Die Georgskirche

Das Interesse gilt der Kirche des Heiligen Georg aus dem 12. Jahrhundert, die zu Ehren des Sieges über die Schweden erbaut wurde. Ihre Architektur ist typisch für ihre Zeit, aber die Lage innerhalb der Festung hat ihren Einfluss hinterlassen. Aufgrund des Platzmangels ist sie etwas asymmetrisch geworden.

Das Hauptschmuckstück der Kirche, die Mosaikfresken, wurden teilweise im 17. Jahrhundert beschädigt. Doch der Großteil von ihnen wurde im 20. Jahrhundert unter dem Belag entdeckt und restauriert. Die Kirche gilt als die nördlichste Steinkirche der vor-mongolischen Periode.

Die Kirche des Dmitri von Thessaloniki

Im Zentrum der Festung befindet sich die hölzerne Kirche aus dem 17. Jahrhundert, die zu Ehren des Dmitri von Thessaloniki geweiht ist. Sie wurde mehrfach umgebaut und litt unter Bränden. 1865 wollte man sie auf die Insel Walaam versetzen, aber die Stadtbewohner und die lokale Regierung widersetzten sich. 1901 wurde die Kirche restauriert und erneut geweiht.

Im Jahr 1917 kam das geistliche Leben hier zum Erliegen. Das Gebäude wurde für den Aufenthalt von Archäologen genutzt und nahm dann eine Ausstellung über das bäuerliche Leben auf. Heute befindet sich in der Kirche eine Ausstellung, die den Fresken der Kirche des Heiligen Georg gewidmet ist.

Museumsausstellungen in Alter Ladoga

Die Ausstellungen in der Festung wechseln regelmäßig, aber einige Ausstellungen sind dauerhaft aktiv. Eine von ihnen, „Archäologie von Ladoga“, zeigt Alltagsgegenstände, Waffen und Kostüme der Einheimischen. Eine weitere wichtige Ausstellung befindet sich im Tor-Turm und ist der Geschichte von Priladozhye gewidmet.

Historische Festivals

In der Festung finden thematische Festivals statt, bei denen jeder das Gefühl haben kann, ein Bewohner des alten Rus zu sein. Die Themen der Festivals wechseln, was es ermöglicht, verschiedene Seiten der Geschichte der Festung und der Ladogischen Lande zu beleuchten. Jeder, einschließlich Familien, kann teilnehmen. Hier können auch Souvenirs und Schmuck erworben werden, die von Handwerkern nach alten Vorlagen hergestellt wurden.

Heute fotografieren Touristen an den alten Türmen und Kinder spielen. Die restaurierte Befestigung dient als Kulisse für militärische Rekonstruktionen. In der Nähe befinden sich weitere Sehenswürdigkeiten: das Nikolai-Kloster, der Wassiljewski-Pogost, die alte Siedlung am Fluss Ljubsha, das Haus der Kaufleute Kaljazin und andere interessante Orte.