En 1999, el Kremlin de Rostov recibió del estado la mansión de los comerciantes Kekin, que la poseyeron desde los años 30 del siglo XIX hasta la revolución. Desde ese momento comenzó la historia del Museo del comercio.

El edificio fue construido, ampliado y reformado desde finales del siglo XVIII hasta principios del siglo XX. Después de la nacionalización en 1917, aquí se instaló un instituto agrícola.

La mansión transferida al museo necesitaba reparaciones y restauraciones, para lo cual el Ministerio de Cultura asignó fondos. Los trabajos duraron ocho años. Durante este tiempo, el consejo científico de la institución desarrolló la concepción del museo, preparó planes temáticos y exposiciones. El museo se inauguró el 29 de agosto de 2008, en el día del 125 aniversario del Kremlin de Rostov.

En el museo hay una exposición permanente "Kekiny. Linaje, destino, legado", que familiariza a los visitantes con la historia del comercio de la ciudad y el origen de las familias de esta clase. Los objetos, seleccionados con amor y conocimiento, muestran cómo se realizaba el comercio y cómo transcurría la vida social en esos tiempos, así como la vida espiritual del comercio. En la casa de los Kekin, en el vestíbulo principal, se presentan grabados y planos de Rostov del siglo XIX, fotografías y retratos de comerciantes famosos. En la oficina del propietario se pueden ver objetos que reflejan la actividad benéfica de Alexei Leontievich Kekin y conocer su testamento.

Los empleados del museo se dedican activamente a la labor científico-educativa, organizando diversas formas de excursiones, incluidas las teatralizadas. Se llevan a cabo veladas dedicadas a la antigua casa, donde suena un piano antiguo, y al final se organizan meriendas con repostería casera, como era en los tiempos de los comerciantes.

Alexei Leontievich Kekin no solo fue comerciante, sino también mecenas, que hizo mucho por la ciudad. Con sus fondos se construyó una fábrica de lino para proporcionar empleo a los habitantes locales. También contribuyó a la restauración del Kremlin en ruinas y al desarrollo de las redes de agua en la ciudad. Kekin legó su fortuna a su ciudad natal con la condición de construir un gimnasio, que fue construido y sigue funcionando hasta hoy. Muchas ciudades envidiaban a Rostov por tener una institución educativa así.