Здание театра, построенное Гаврилой Гавриловичем Солодовниковым, является историческим объектом в Москве, расположенным на пересечении улиц Кузнецкий Мост и Большая Дмитровка. В его основе лежит усадьба Щербатовых-Шаховских, которая была перестроена в 1883-1884 годах по заказу купца специально для театра. Здесь размещались «Частная русская опера» С. И. Мамонтова и «Оперный театр Зимина». С 1961 года в здании находится Московский театр оперетты. Это здание признано объектом культурного наследия федерального значения.

В мае 1893 года Солодовников обратился в городскую управу с просьбой разрешить строительство концертного зала с театральной сценой на его участке на Большой Дмитровке. Архитектор Терский, зная о бережливости Солодовникова, предложил скромный проект двухэтажного театра, который был отвергнут как слишком простой. В результате был спроектирован более масштабный многоэтажный театр.

Строительство на Большой Дмитровке завершилось в рекордные сроки, и уже в 1894 году театр был готов принять зрителей. Он был построен из камня и железа и вмещал 3100 человек. Однако государственная комиссия отметила недостатки: некачественную внутреннюю отделку, плохую вентиляцию, отсутствие аварийных выходов и неудобные места в зале. Несмотря на это, благодаря вмешательству генерал-губернатора Сергея Александровича, 24 декабря 1895 года театр открылся оперой Доницетти «Фаворитка». В театре ставились спектакли итальянской оперной труппы и труппы М. В. Лентовского, а затем здесь обосновалась Частная опера С. И. Мамонтова, где впервые в Москве выступил Федор Шаляпин. С 1904 по 1917 год здесь находилась опера С. И. Зимина.

После 1917 года опера Зимина была передана Совету рабочих и солдатских депутатов и переименована в Театр Совета рабочих депутатов. В 1919 году он стал Малой государственной оперой, а в 1921 году, Театром музыкальной драмы. В 1922 году Зимин возглавил театр, организовав акционерное общество «Первая свободная опера С. И. Зимина». В 1924 году театр был закрыт, но труппа была оправдана после следствия. В 1925 и 1928 годах театр назывался Экспериментальным, в 1929 и 1935 годах, 2-м Государственным театром оперы и балета, а с 1936 года стал филиалом Большого театра. В этом же году здание было перестроено. В части здания, выходящей на Кузнецкий Мост, жил С. И. Зимин до своей смерти в 1942 году. В советское время здесь находилась поликлиника Союза театральных деятелей РСФСР и Большого театра. После того как Большой театр получил вторую сцену в Кремлевском дворце съездов, с 1961 года здесь размещается Московский театр оперетты. В конце 1990-х годов были планы снести здание и построить новое, но они не были реализованы.