С раннего детства Лаврентий Загоскин мечтал о море. Однако его отец, отставной секунд-майор, был уверен, что сын выберет службу в армии, а не на флоте. Их разногласия продолжались несколько лет, но в итоге Загоскин-младший настоял на своём. В 14 лет он поступил в Кронштадтский морской кадетский корпус, и вся его карьера была связана с флотом.

Наиболее значительные открытия Загоскин совершил в период с 1842 по 1846 годы. По поручению главного управляющего русскими территориями в Новом Свете, господина Этолина, он возглавил экспедицию по изучению Аляски. Шестеро отважных путешественников на собачьих упряжках, лыжах и лодках преодолели более 5 тысяч вёрст. Загоскин и его команда побывали в местах, где до них не ступала нога европейца. Он открыл миру неизвестных ранее эскимосов и других индейцев, живших на дальних окраинах Российской империи. До конца своих дней Лаврентий Алексеевич не мог смириться с тем, что исследованные им земли были проданы США за бесценок. 18 октября 1867 года губернатор Аляски Дмитрий Максутов спустил российский флаг со своей резиденции.

Капитан-лейтенант императорского флота Загоскин вышел в отставку в 1848 году и переехал в имение жены в Абакумово Рязанской губернии. Его главным увлечением стало садоводство. Благодаря его усилиям в поместье был создан великолепный фруктовый сад. Загоскин неоднократно участвовал во всероссийских выставках, где получал призы и медали. Особой гордостью путешественника были четыре каскадных рыбных пруда.

В Абакумово до сих пор рассказывают, как у Загоскина в саду работал юный помощник по имени Ваня из соседнего села Долгое. Мальчик с удовольствием ухаживал за деревьями и редкими цветами. Эта деревня сохранилась до наших дней, но теперь называется Мичуринка, в честь знаменитого учёного Ивана Мичурина. Соседом Загоскина был не менее известный путешественник Семёнов-Тян-Шанский, который привёз из Средней Азии для Лаврентия Алексеевича множество экзотических цветов и кустарников.