Исследовательская деятельность всегда была в почете в Российской Империи, и одним из выдающихся исследователей того времени стал Григорий Иванович Шелихов. Родившийся 10 февраля 1749 года в зажиточной купеческой семье, он с юных лет начал развивать семейный бизнес в Сибири. В 28 лет, оставшись сиротой, он стал полноправным владельцем крупного купеческого дела и решил переехать из Белгородской области в Сибирь, начав новую жизнь.

В 1777 году корабль Шелихова достиг берегов Японии, а в следующем путешествии он добрался до Алеутских островов. Впечатленный увиденным, он решил сосредоточиться на исследованиях в этом направлении. Шелихов достиг Аляски и основал первое русское поселение на острове Кадьяк. Несмотря на частые нападения местных жителей, которые нанесли серьезный урон нескольким русским группам, одна из которых была полностью уничтожена, он провел акцию устрашения, в результате которой погибло много эскимосов, а более тысячи были взяты в плен. Затем он основал в Иркутске «Северо-Восточную компанию» и начал поставки пушнины с Алеутских островов. Его предпринимательская деятельность шла рука об руку с научной, и в 1788 году он был награжден золотой медалью и серебряной шпагой за свои достижения.

Григорий Иванович Шелихов, выдающийся русский исследователь, прожил всего 46 лет и умер 4 августа 1795 года. Он был похоронен в некрополе Знаменского монастыря. В советские годы его надгробие пострадало, но сохранилось, в отличие от могил многих известных людей, похороненных там. Сегодня его имя носит музей, город, самолет, пролив, остров, залив и бухта, а также установлены памятники в нескольких местах. Таким образом, память о нем сохраняется более 200 лет спустя после его смерти.