Царица муз и красоты, ты нежно держишь в руках волшебный скипетр вдохновения. Над твоим задумчивым челом, увенчанным двойным венком, вьется и пылает гений.

Княгиня Зинаида Александровна Волконская, урождённая княжна Белосельская, родилась 3 декабря 1789 года в Дрездене и умерла 24 января 1862 года в Риме. Она была хозяйкой литературного салона, писательницей, поэтессой, певицей и композитором, оставив значительный след в русской культурной жизни первой половины XIX века.

Устав от светской жизни, Волконская, удалившись от общества и двора, после короткой поездки в Италию в 1822 году, посвятила себя воспитанию сына и изучению русского языка, истории, этнографии и археологии России. Её научные труды не нашли поддержки в высшем обществе столицы, поэтому в конце 1824 года она переехала в Москву, в дом своей мачехи на Тверской улице. Этот дом вскоре стал центром интеллектуальной и артистической жизни Москвы, известной как «грибоедовская». Дом Волконской, хотя и перестроенный, до сих пор известен как "Елисеевский магазин". Её красота, ум, образование, чудесный контральтовый голос и особый дар привлекать людей собирали на её музыкально-литературные вечера и театральные представления не только московскую знать, но и профессоров, художников и музыкантов.

В 1825 году Волконская стала членом московского Общества истории и древностей российских и пожертвовала свою библиотеку Московскому обществу испытателей природы.

Её салон посещали многие известные писатели, такие как Пушкин, Баратынский, Мицкевич, Веневитинов и Девитте. П. А. Вяземский в письме А. И. Тургеневу описал её салон как «волшебный замок музыкальной феи», где «мысли, чувства, разговор, движения, всё было пение». Лучшие поэты посвящали ей свои произведения. Она также писала на русском, французском и итальянском языках. Пушкин называл её «царицей муз и красоты», а также её именовали «Северной Коринною».