Переславль-Залесский, древний город, основанный в 1152 году князем Юрием Долгоруким у Плещеева озера, славится памятниками древнерусской архитектуры XII-XVII веков. Среди них выделяется Троицкий собор Данилова монастыря XVI века с фресками, созданными в 1662-1668 годах артелью известного костромского иконописца Гурия Никитина. Эти фрески являются одними из наиболее значительных произведений костромской школы монументальной живописи XVII века, сохранившихся до наших дней.

Троицкий Данилов монастырь, один из старейших в городе. Его архитектурный ансамбль, включающий храмы и кельи XVI и начала XVIII века, хорошо виден с московской дороги, пересекающей Переславль. Основан он был в 1508 году местным подвижником Даниилом. За монастырским прудом расположена Сокольская слобода, где в XV-XVII веках жили сокольники, выращивавшие птиц для охоты. В те времена эта местность находилась за городской чертой и считалась уединенной и небезопасной. Здесь же на холме располагались братские могилы, где хоронили бедняков и бродяг. Раз в год, на Троицу, вокруг могил проводился крестный ход и общее отпевание.

История монастыря изложена в Житии Даниила Переславского. Даниил, в миру Дмитрий, родился в конце XV века в Переславле-Залесском в семье Константина и Феклы. С детства мечтая о монашестве, он покинул дом и постригся в Пафнутьевом Боровском монастыре. Вернувшись в Переславль, жил в Никитском и Горицком монастырях, был рукоположен в сан священника. Даниил помогал нищим и отпевал умерших без покаяния. Часто бывая на «божедомье», он хотел основать там монастырь, но местные власти противились этому.

По преданию, основанию монастыря помог случай. Даниил был духовником бояр Челядниных, и когда они получили весть о снятии опалы, помогли ему получить разрешение на строительство монастыря. Первоначально монастырь назывался Всехсвятским, так как его храм был освящен в память Всех Святых. Монастырь привлек внимание великокняжеской семьи, его посещал Василий III, который убедил Даниила стать настоятелем. На средства Василия III был построен каменный Троицкий собор, и монастырь переименовали в Троицкий.

Троицкий собор, один из древнейших памятников архитектуры Переславля-Залесского. Он был построен в период активного строительства московских государей. В начале XVI века в городе был только один каменный храм, но в 1520-1530 годах на средства Василия III строились каменные церкви в трех монастырях. Из них только Троицкий собор Данилова монастыря сохранился без значительных изменений.

Архитектура собора схожа с постройками московских зодчих первой трети XVI века. Возможно, он был возведен мастерами из Москвы. Собор, это небольшой одноглавый крестовокупольный храм с изящными пропорциями. Он возвышается на холме и служил архитектурной доминантой южной окраины Переславля. Внешний вид собора прост и монументален, с кубической формой и узкими арочными окнами. Глава собора украшена аркатурно-колончатым поясом, характерным для древнерусской архитектуры.

В XVI веке Данилов монастырь был почитаемым местом. Здесь жил ученик Даниила, будущий митрополит Афанасий, написавший его Житие. Однако монастырь не обрел значительных богатств, и все его строения, кроме Троицкого собора и Похвальской церкви, оставались деревянными. В начале XVII века монастырь был разграблен и сожжен. Лишь к середине XVII века жизнь в городе начала оживляться. Переславль оказался в сфере влияния развивающихся волжских городов. Восстанавливались укрепления монастырей, строились новые стены и башни. Влияние костромской и ярославской архитектурных школ ощущалось в церковных постройках Переславля.

В 60-е годы XVII века, в связи с расколом русской церкви, значение Переславля как духовного центра возросло. Его монастыри, верные государственной власти, получили щедрые дары от царской семьи. Расцвет обители начался в 50-е годы XVII века и продолжался до начала следующего столетия. Троицкий Данилов монастырь стал одним из самых богатых в округе, полностью отстроенным в камне. Крупнейшими вкладчиками были князья Барятинские. В 1653 году митрополит Иона Сысоевич освидетельствовал мощи Даниила, и он был канонизирован. В 1660 году к Троицкому собору пристроили храм во имя Даниила, который сохранился до наших дней.