Одним из дореволюционных архитектурных памятников в Ростове-на-Дону является торговый дом купца Пустовойтова, возведенный в 1910 году. Заказчиком и владельцем этого здания стал известный меценат и судовладелец Григорий Гаврилович Пустовойтов. Дом расположен в центре города на улице Большая Садовая, 46, и когда-то был одним из самых высоких зданий в Ростове.

Проект торгового дома разработал известный ростовский архитектор Евгений Михайлович Гулиев, который ранее завершил строительство торгового дома купцов Яблоковых. Архитектура дома Пустовойтова основывается на принципах рационального модерна, известного как «стиль универмага» или «промышленно-торговый стиль», возникшего в Германии в 1897 году. При строительстве использовалась новая каркасно-стеновая система, что отразилось в пластике фасадов, объединенных в ритмическую композицию с вертикальными членениями. Часто торговый дом Пустовойтова сравнивают с домами Кузнецовых в Москве и Мертенс в Санкт-Петербурге, что свидетельствует о влиянии столичной архитектуры и творческом заимствовании. Архитектура конца XIX, начала XX века служила мерилом «столичности» и разнообразия Ростова.

После завершения строительства помещения дома Пустовойтова, как и многие доходные дома того времени, сдавались в аренду. В здании располагались ростовское отделение Товарищества русско-французских заводов «Проводник», ювелирный и часовой магазин Гирштейна, гостиницы «Центральная» и «Лондон». Это продолжалось до прихода советской власти в 1920 году, когда здание было разграблено и конфисковано.

В 1920-е годы в бывшем доходном доме разместилось Юго-восточное государственное шерстяное объединение. В 1930 году на четвертом этаже находилась научная библиотека РГУ им. В. М. Молотова и правление университета. Коллекция библиотеки включала русские журналы конца XVIII и начала XIX века, а также уникальные экземпляры XVI века. Большая часть книг была изъята у частных владельцев, и многие из них погибли из-за неправильного обращения. Полный список фонда библиотеки приведен в «Справочнике-путеводителе по библиотеке» 1941 года под редакцией Фатилевича. В 1942 году советская бомба разрушила крышу и ротонду здания. В результате пожара, вызванного бомбардировкой, верхние этажи дома Пустовойтова сгорели, уничтожив весь книжный фонд библиотеки. Лишь в 1965 году здание было отремонтировано.