Граф Иван Иванович Толстой (1858, 1916) был выдающимся русским государственным деятелем, археологом и нумизматом. В 1905, 1906 годах он занимал пост министра народного просвещения Российской империи, а в 1912, 1916 годах был городским головой Петербурга-Петрограда. С 1893 года Толстой служил вице-президентом Академии художеств, а с 1911 года возглавлял Российское общество нумизматов. Он также был председателем Российского общества по изучению еврейской жизни. Его братом был искусствовед Д. И. Толстой, а сыном, академик И. И. Толстой.

Иван Иванович родился 18 (30) мая 1858 года в городе Луга Санкт-Петербургской губернии. Его отец, граф Иван Матвеевич Толстой, был министром почт и телеграфов. Иван Иванович был крещён 4 июня 1858 года в Царскосельской придворной церкви, его восприемниками стали брат Матвей Толстой и тётка Екатерина Матвеевна Толстая.

Толстой окончил Санкт-Петербургскую 3-ю гимназию в 1876 году и юридический факультет Императорского Санкт-Петербургского университета в 1880 году. С 1881 года он работал в Министерстве внутренних дел, занимаясь вопросами переселенчества.

С 1886 года Толстой был членом Императорской археологической комиссии. В 1889 году его назначили конференц-секретарём Императорской Академии художеств, а в 1893 году он стал её вице-президентом. Толстой активно участвовал в разработке нового устава Академии и её преобразовании, а также способствовал созданию Русского музея в Петербурге. С 1885 по 1890 год он был секретарём Императорского Русского археологического общества, а с 1899 года, помощником председателя этого общества. С 1900 года он возглавлял Русское общество печатного дела и с 1905 года был почётным членом Академии художеств.

С 1898 года Толстой был гофмейстером, а с 1897 года, почётным членом Петербургской академии наук.

С ноября 1905 по апрель 1906 года он занимал пост министра народного просвещения. В этой роли Толстой стремился предоставить свободу общественной и частной инициативе в сфере среднего образования. Он отстаивал гибкость учебных планов и типов школ, предлагая установить лишь минимальный уровень образования. Для нерусского населения предполагалось преподавание на родном языке всех предметов, кроме русского языка, литературы, истории и географии России, при условии, что в таких школах не будет особых прав для учащихся и учителей. Толстой расширил полномочия педагогических советов, ввёл в их состав представителей местной власти и разрешил создавать родительские комитеты.

В 1905 году Толстой поднял вопрос об отмене ограничений для евреев при поступлении в высшие учебные заведения. Он указал, что эти ограничения были введены не законодательно, а циркулярами, и предложил их отменить. Хотя предложение было поддержано большинством, высшая санкция не последовала. Тем не менее, Толстой добился значительных послаблений для евреев, что продолжил и его преемник Пётр Кауфман. В 1907 году Толстой совместно с Юлием Гессеном выпустил книгу, в которой утверждал, что ограничения для евреев не соответствуют интересам государства. После его смерти в 1917 году была издана ещё одна его книга на эту тему.

Толстой активно занимался общественной деятельностью. В 1912 году он неудачно баллотировался в Государственную думу, но вскоре был избран в Петербургскую городскую думу и стал городским головой. Он также возглавлял Российское общество по изучению еврейской жизни.

В январе 1916 года Толстой подал в отставку по состоянию здоровья и скончался 20 мая (2 июня) 1916 года в имении графини Паниной в Гаспре. Похоронен на Никольском кладбище Александро-Невской лавры в Петрограде.

Иван Иванович Толстой оставил после себя воспоминания и дневник, в которых описывал императорских сановников, общественных деятелей, художников и учёных, с которыми был знаком. Эти записи, относящиеся к последним десяти годам его жизни, близки по духу к мемуарам С. Ю. Витте и отражают прогрессивные взгляды Толстого на многие аспекты его времени.