В начале 20 века министры внутренних дел в Российской империи сменялись с удивительной частотой, и на них возлагали ответственность за многие ошибки правительства. Однако некоторые из них действительно стремились улучшить жизнь простых граждан. Сегодня мы поговорим о Петре Дмитриевиче Святополк-Мирском.

В сентябре 1904 года, благодаря поддержке императрицы Марии Фёдоровны, он был назначен министром внутренних дел. Святополк-Мирский был активным противником использования полицейской агентуры в политических партиях. Вступив в должность, он заявил: «Эффективность правительственной работы основана на искреннем доверии к общественным и сословным учреждениям и населению в целом. Это должно стать лучшим средством противодействия неприемлемому для России парламентаризму».

Министр разрешил проведение собраний земских деятелей, ослабил цензуру, вернул из ссылки некоторых осуждённых и расширил доступ к архивам МВД. Он также подготовил либеральный указ «О совершенствовании государственного строя», который был подписан царём. Однако его демократические взгляды сыграли с ним злую шутку. Расстрел мирной демонстрации 9 января 1905 года, который стал прологом Первой русской революции, сделал Святополк-Мирского козлом отпущения, и его отправили в отставку.

Несмотря на это, ведущие политические и общественные деятели того времени отзывались о нём как о человеке крайне порядочном и культурном. До конца своих дней Святополк-Мирский часто вспоминал те трагические события и укорял себя за ошибки. Однако конца Российской империи он так и не увидел, скончавшись в мае 1914 года.