Au début du 20ème siècle, les ministres de l'intérieur de l'Empire russe changeaient avec une fréquence étonnante, et ils étaient tenus responsables de nombreuses erreurs du gouvernement. Cependant, certains d'entre eux cherchaient réellement à améliorer la vie des simples citoyens. Aujourd'hui, nous allons parler de Pёtr Dmitrievitch Svjatopol'k-Mirsky.

En septembre 1904, grâce au soutien de l'impératrice Maria Fёdorovna, il fut nommé ministre de l'intérieur. Svjatopol'k-Mirsky était un opposant actif à l'utilisation de l'agence de police dans les partis politiques. En prenant ses fonctions, il déclara : « L'efficacité du travail gouvernemental repose sur une confiance sincère envers les institutions publiques et de classe et la population dans son ensemble. Cela doit devenir le meilleur moyen de contrer un parlementarisme inacceptable pour la Russie ».

Le ministre a autorisé la tenue de réunions des acteurs zemstvo, a assoupli la censure, a ramené de l'exil certains condamnés et a élargi l'accès aux archives du ministère de l'Intérieur. Il a également préparé un décret libéral « Sur l'amélioration du système d'État », qui a été signé par le tsar. Cependant, ses vues démocratiques lui ont joué un tour cruel. Le tir sur une manifestation pacifique le 9 janvier 1905, qui est devenu le prologue de la Première Révolution russe, a fait de Svjatopol'k-Mirsky un bouc émissaire, et il a été contraint à la démission.

Malgré cela, les principaux acteurs politiques et sociaux de l'époque parlaient de lui comme d'un homme extrêmement honorable et cultivé. Jusqu'à la fin de ses jours, Svjatopol'k-Mirsky se souvenait souvent de ces événements tragiques et se reprochait ses erreurs. Cependant, il n'a jamais vu la fin de l'Empire russe, décédant en mai 1914.