A principios del siglo XX, los ministros del interior en el Imperio Ruso cambiaban con una sorprendente frecuencia, y se les atribuía la responsabilidad de muchos errores del gobierno. Sin embargo, algunos de ellos realmente se esforzaron por mejorar la vida de los ciudadanos comunes. Hoy hablaremos de Petr Dmitrievich Sviatopolk-Mirski.

En septiembre de 1904, gracias al apoyo de la emperatriz María Fiódorovna, fue nombrado ministro del interior. Sviatopolk-Mirski fue un activo opositor al uso de la policía en los partidos políticos. Al asumir el cargo, declaró: «La eficacia del trabajo gubernamental se basa en la confianza sincera en las instituciones públicas y de clase y en la población en general. Esto debe convertirse en el mejor medio para contrarrestar el parlamentarismo inaceptable para Rusia».

El ministro permitió la celebración de reuniones de figuras zemstvas, debilitó la censura, devolvió del exilio a algunos condenados y amplió el acceso a los archivos del Ministerio del Interior. También preparó un decreto liberal «Sobre la mejora del sistema estatal», que fue firmado por el zar. Sin embargo, sus puntos de vista democráticos le jugaron una mala pasada. La ejecución de una manifestación pacífica el 9 de enero de 1905, que se convirtió en el prólogo de la Primera Revolución Rusa, convirtió a Sviatopolk-Mirski en un chivo expiatorio, y fue destituido.

A pesar de esto, los principales líderes políticos y sociales de la época lo describieron como una persona extremadamente honorable y culta. Hasta el final de sus días, Sviatopolk-Mirski a menudo recordaba esos trágicos eventos y se reprochaba por sus errores. Sin embargo, no llegó a ver el final del Imperio Ruso, falleciendo en mayo de 1914.