Коньяк Шустова стал одним из самых известных брендов Российской империи, успешно конкурируя с лучшими французскими алкогольными напитками.

Семья Шустовых, поднявшаяся из крестьян до дворян, приобрела известность еще до начала производства коньяка. В 1863 году Николай Шустов основал компанию «Н. Шустовъ и сыновья», с которой началась история купеческой династии в мире элитного алкоголя. Первым шагом к созданию великой империи стал небольшой перегонный цех в Москве, производящий водку. В то время подобных предприятий в Российской империи было множество, поэтому для успеха на рынке требовалось исключительное предпринимательское чутье, которым Николай Шустов обладал. Вместо снижения цен за счет качества, он решил провести активную рекламную кампанию, вошедшую в историю. Для продвижения продукции он нанимал студентов, которые, приходя в питейные заведения, требовали "шустовскую водку". Если ее не было в наличии, они устраивали скандал и покидали заведение. Владельцы кабаков были вынуждены закупать этот напиток. В начале XX века компания стала официальным поставщиком Императорского Двора, владея тремя коньячными заводами: в Ереване, Одессе и Кишиневе.

В 1913 году фирма занимала 4-е место по производству коньяков и 1-е по выпуску настоек и наливок в Российской империи. Однако с началом Первой мировой войны деятельность заводов Шустова пошла на спад из-за запрета на продажу алкоголя. После революции 1917 года коньячные заводы были национализированы, и братья Шустовы, чтобы вернуть хоть какие-то средства, переработали запасы коньячных спиртов более чем столетней выдержки. Но даже это не спасло их от разорения. Через несколько лет один из лучших коньячных заводов мира прекратил свое существование.