Der Cognac von Schustow wurde zu einer der bekanntesten Marken des Russischen Kaiserreichs und konkurrierte erfolgreich mit den besten französischen alkoholischen Getränken.

Die Familie Schustow, die von Bauern zu Adligen aufstieg, erlangte bereits vor der Produktion von Cognac Bekanntheit. Im Jahr 1863 gründete Nikolai Schustow die Firma „N. Schustow und Söhne“, mit der die Geschichte der Kaufmannsdynastie in der Welt des edlen Alkohols begann. Der erste Schritt zur Schaffung eines großen Imperiums war eine kleine Brennerei in Moskau, die Wodka produzierte. Zu dieser Zeit gab es viele solcher Unternehmen im Russischen Kaiserreich, daher war außergewöhnliches unternehmerisches Gespür erforderlich, das Nikolai Schustow besaß. Anstatt die Preise durch Qualität zu senken, entschied er sich für eine aktive Werbekampagne, die in die Geschichte einging. Zur Förderung der Produkte stellte er Studenten ein, die in Gaststätten kamen und nach „Schustow-Wodka“ verlangten. Wenn diese nicht verfügbar war, sorgten sie für einen Skandal und verließen das Lokal. Die Wirtshausbesitzer waren gezwungen, dieses Getränk zu kaufen. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurde das Unternehmen offizieller Lieferant des Kaiserlichen Hofes und besaß drei Cognacfabriken: in Jerewan, Odessa und Chișinău.

Im Jahr 1913 belegte die Firma den 4. Platz in der Cognacproduktion und den 1. Platz in der Herstellung von Likören und Essenzen im Russischen Kaiserreich. Doch mit dem Beginn des Ersten Weltkriegs ging die Tätigkeit der Schustow-Werke aufgrund des Verkaufsverbots für Alkohol zurück. Nach der Revolution von 1917 wurden die Cognacfabriken nationalisiert, und die Brüder Schustow versuchten, um wenigstens einige Mittel zurückzugewinnen, indem sie Bestände an Cognac-Spirituosen mit über hundertjähriger Reifung verarbeiteten. Doch selbst das rettete sie nicht vor dem Ruin. Nach einigen Jahren stellte eine der besten Cognacfabriken der Welt ihren Betrieb ein.