1 августа исполнилось 108 лет с момента, когда Россия вступила в Первую мировую войну, чтобы защитить Сербию. Причиной конфликта стало убийство австрийского престолонаследника эрцгерцога Франца Фердинанда и его жены в Сараево, совершенное сербским студентом Гаврилой Принципом 28 июня 1914 года. 10 июля Австро-Венгрия предъявила Сербии ультиматум, а 15 июля объявила ей войну, начав бомбардировку Белграда.

Российское правительство сразу заявило, что не допустит оккупации славянского государства, и 31 июля в стране началась мобилизация. Германия потребовала прекратить мобилизацию, угрожая объявлением войны, что и произошло 1 августа 1914 года.

Таким образом, началась Первая мировая война, к которой позже присоединились Япония, Италия, Болгария и Османская Империя. Война длилась более четырех лет, до 11 ноября 1918 года, и привела к распаду четырех империй: Российской, Австро-Венгерской, Османской и Германской.

Россия развернула 5 фронтов и 16 армий, в которых участвовали 9,12% населения. В боях 1914 года на территории Польши, Галиции и Восточной Пруссии погибла значительная часть кадровой армии, и потери пришлось восполнять за счет резервистов и недостаточно обученных солдат.

Всего в ходе Великой войны погибло более 10 миллионов солдат, миллионы были ранены. В ряде стран день окончания войны отмечается как День памяти, а в России 1 августа также является Днем памяти российских воинов, погибших в Первой мировой войне.