В 2015 году во время технического осмотра церкви Сен-Вивьен в французском городке Понс специалисты неожиданно обнаружили загадочные буквы. После изучения оказалось, что это фраза на старом русском языке: "Иван писал Завидович, идя к святому Иакову". Надпись, датируемая XII веком, находится на северной стороне романского фасада церкви, в четвертом снизу ряду кладки контрфорса, на высоте 83 см от современного пола. Это свидетельствует о том, что Иван Завидович писал её, либо сильно наклонившись, либо стоя на коленях.

Историки пытались выяснить, кем мог быть Иван Завидович. Хотя точную личность установить не удалось, исследования берестяных грамот и летописей показали, что имя Завид было популярно среди новгородского боярства. Как же Иван оказался в этом месте в XII веке? Церковь расположена на пути известного паломнического маршрута к собору Святого Иакова в Сантьяго-де-Компостела. Иаков почитается как католиками, так и православными. Возможно, житель Новгорода остановился здесь, чтобы переночевать или пообедать, и решил оставить свою надпись. По сути, это можно сравнить с фразой "Здесь был Вася".

Вероятно, Иван Завидович не был единственным русским паломником в Западной Европе в то время. Их, скорее всего, было много. Однако благодаря его "вандализму" в истории осталось именно его имя. Возникает вопрос: почему надпись обнаружили только спустя 800 лет? За это время церковь многократно ремонтировалась, и слои побелки и охры скрыли надпись от глаз.