En 2015, lors d'un contrôle technique de l'église Saint-Vivien dans la ville française de Pons, des spécialistes ont découvert par surprise des lettres mystérieuses. Après étude, il s'est avéré qu'il s'agissait d'une phrase en vieux russe : "Ivan écrivait à Zavidovitch, en allant vers saint Jacques". L'inscription, datée du XIIe siècle, se trouve sur le côté nord de la façade romane de l'église, dans le quatrième rang de maçonnerie du contrefort, à 83 cm du sol moderne. Cela témoigne du fait qu'Ivan Zavidovitch l'a écrite, soit en se penchant fortement, soit en étant à genoux.

Les historiens ont tenté de déterminer qui pouvait être Ivan Zavidovitch. Bien qu'il n'ait pas été possible d'établir son identité exacte, des recherches sur des lettres en écorce et des chroniques ont montré que le nom Zavid était populaire parmi la noblesse novgorodienne. Comment Ivan s'est-il retrouvé à cet endroit au XIIe siècle ? L'église est située sur le chemin d'un célèbre itinéraire de pèlerinage vers la cathédrale de Saint-Jacques à Saint-Jacques-de-Compostelle. Jacques est vénéré à la fois par les catholiques et les orthodoxes. Il est possible qu'un habitant de Novgorod se soit arrêté ici pour passer la nuit ou déjeuner, et ait décidé de laisser son inscription. En fait, cela peut être comparé à la phrase "Ici était Vasya".

Il est probable qu'Ivan Zavidovitch n'ait pas été le seul pèlerin russe en Europe de l'Ouest à l'époque. Ils étaient probablement nombreux. Cependant, grâce à son "vandalisme", son nom est resté dans l'histoire. La question se pose : pourquoi l'inscription n'a-t-elle été découverte que 800 ans plus tard ? Pendant ce temps, l'église a été réparée plusieurs fois, et les couches de badigeon et d'ocre ont caché l'inscription aux yeux.