В США проживает свыше 3 миллионов русскоговорящих эмигрантов, поэтому в крупных городах можно найти русские общины и районы. В Северной и Южной Дакоте сосредоточена значительная диаспора, насчитывающая около 25 тысяч русскоязычных жителей.

Многие русские крестьяне переселялись в эти штаты благодаря "Русско-американской колонизационной компании" в Нью-Йорке, которая распространяла информацию о свободных землях. Сотрудники компании помогали эмигрантам выбрать подходящий штат, рассказывая об агрономических и климатических условиях. Благодаря наличию свободных земель крестьяне активно переселялись в Северную Дакоту, где строили поселки с названиями, напоминающими о родине, такими как Киев, Воронеж и Чернигов. В Северной Дакоте также есть поселение Volga, названное в честь русской реки, и городок Tolstoy, названный в честь великого писателя.

Однако процесс колонизации не был простым. Воинственные индейцы сиу пытались помешать колонистам, используя стрелы и томагавки. Только в 1863-64 годах федеральные войска смогли вытеснить их на запад от реки Миссури. Окончательно индейцы были переселены в резервации после открытия в 1873 году Северной железной дороги. Это событие привело к наплыву переселенцев разных национальностей в Северную Дакоту, включая немцев, норвежцев, русских и украинцев. В списках тех лет можно встретить фамилии Козленко, Коваленко и Смирнофф.

В начале 20 века в этот регион стали переселяться и "русские немцы". Южная часть Северной Дакоты стала известна как "немецко-русский треугольник". К 1910 году здесь проживало около 60 тысяч этнических немцев из России.

Американцы считают обе Дакоты одними из самых скучных штатов, ведь кроме наблюдения за бизонами и посещения горы Рашмор, развлечений там немного. Южная Дакота среди американцев известна под забавным прозвищем "Штат дергающихся хвостов", так как здесь обитает особая порода белок с постоянно подвижными хвостами.