Во время своего путешествия по славянским землям, вероятно, в Новгороде, я стал свидетелем удивительного зрелища. Там я увидел деревянные бани, которые сильно натапливают. Люди раздеваются догола, обливаются кожевенным квасом и начинают хлестать себя молодыми прутьями. Они делают это до тех пор, пока не выбиваются из сил, и едва живыми вылезают из бани, чтобы облиться холодной водой и вновь обрести силы. Это они делают постоянно, не из-за принуждения, а по собственной воле, считая это омовением, а не мучением.

В договоре Олега Вещего с Византией 907 года второй пункт предусматривал, что русские купцы, прибывающие в Константинополь, могут пользоваться баней сколько им угодно. В летописи под 945 годом баня, называемая «истобка», упоминается в связи с местью Ольги древлянским послам, которых она, приказав устроить им баню, сожгла внутри.

Правила Стоглавого собора 1551 года, следуя византийским канонам, запрещали совместное мытье мужчин и женщин. Однако на Руси эти церковные запреты часто игнорировались. Для европейцев того времени русские общие бани казались непристойными и дикими из-за совместного мытья мужчин и женщин.

Здесь находятся самые старые русские бани Нью-Йорка.