Au cours de mon voyage à travers les terres slaves, probablement à Novgorod, j'ai été témoin d'un spectacle étonnant. Là, j'ai vu des bains en bois, qui sont fortement chauffés. Les gens se déshabillent complètement, s'aspergent de kvass de cuir et commencent à se fouetter avec de jeunes branches. Ils font cela jusqu'à épuisement, et sortent à peine vivants du bain pour se verser de l'eau froide et retrouver leurs forces. Ils le font constamment, non par contrainte, mais de leur propre volonté, considérant cela comme une purification, et non comme une torture.

Dans le traité d'Oleg le Sage avec Byzance de 907, le deuxième point stipulait que les marchands russes arrivant à Constantinople pouvaient utiliser le bain autant qu'ils le souhaitaient. Dans la chronique de l'année 945, le bain, appelé « istobka », est mentionné en lien avec la vengeance d'Olga contre les ambassadeurs drevlans, qu'elle fit brûler à l'intérieur après avoir ordonné de leur préparer un bain.

Les règles du Concile de Stoglav de 1551, suivant les canons byzantins, interdisaient le lavage commun des hommes et des femmes. Cependant, en Russie, ces interdictions ecclésiastiques étaient souvent ignorées. Pour les Européens de l'époque, les bains publics russes semblaient indécents et sauvages en raison du lavage commun des hommes et des femmes.

Ici se trouvent les plus anciens bains russes de New York.