Российская национальная библиотека (РНБ) является одной из крупнейших в мире по объему своих фондов. В настоящее время она располагает самым обширным собранием русскоязычной литературы в истории. Помимо главного здания, библиотека имеет несколько филиалов, расположенных в разных районах города.

История создания и открытия

Идея создания в России национальной библиотеки, доступной для всех, обсуждалась еще в начале XVIII века. К 1766 году был разработан детальный проект, который должен был способствовать формированию образованной интеллигенции и повышению культурного уровня государственных служащих. Однако только в 1795 году императрица Екатерина II одобрила проект, предложенный Егором Тимофеевичем Соколовым, сторонником классицизма.

Проект начали реализовывать быстро. В мае-июне 1795 года прошли торги, закупили материалы и выделили средства из казны. Строительство началось на углу Невского проспекта и Садовой улицы в Петербурге, подчеркивая важность этого проекта. Библиотека должна была стать открытой для всех, стремящихся к знаниям.

Строительство длилось почти 15 лет, а на обустройство и создание книжных собраний ушло еще около 20 лет. В июле 1796 года в проект внесли изменения, планируя обсерваторию, для которой Екатерина II приобрела телескоп Уильяма Гершеля. Императрица активно участвовала в строительстве и пополнении коллекций, включая создание иностранного фонда с рукописями братьев Залуских.

В 1809 году провели первую каталогизацию, выявив, что из 262 640 книг только 4 были на русском языке. В 1810 году Александр I подписал закон, обязывающий передавать библиотеке 2 экземпляра всех изданий, выходящих в России. Открытие библиотеки, запланированное на 1812 год, задержалось из-за войны с Францией и состоялось в январе 1814 года под названием «Императорская Публичная библиотека».

Дальнейшее развитие

В первый год библиотеку посетили 329 человек, было выдано 1341 книга. В последующие годы количество посетителей и объемы хранилищ росли. В 1835 году открылся дополнительный корпус по проекту Карла России. Библиотека стала культурным центром Санкт-Петербурга, в ее развитии участвовали такие известные личности, как Иван Крылов и Антон Дельвиг.

С 1850-х годов собрания пополнялись подарками, увеличиваясь на 25 000 книг ежегодно. К 1864 году русскоязычная литература значительно превысила европейскую, составляя около 90% всех отечественных изданий.

Читальный зал и новшества

Рост числа посетителей потребовал создания читального зала, для которого построили отдельный корпус по проекту Василия Собольщикова. В зале дежурили сотрудники, работал справочный стол, были созданы каталоги и путеводители. Библиотека оборудовалась газовыми светильниками и противопожарной системой. К концу XIX века среди читателей были не только дворяне, но и мещане, и крестьяне.

Перед революцией

К 1901 году здание получило новый корпус для размещения книг по различным дисциплинам. В 1913 году количество русскоязычных изданий достигло 1 000 000, а общее число книг превысило 3 000 000. Библиотека стала одним из крупнейших мировых книгохранилищ.

События советского периода

После революции 1917 года библиотека стала называться Российской Публичной библиотекой и должна была способствовать культурному просвещению. Однако требования властей усилились, и библиотека обязана была поддерживать политику государства. Поступления снизились, пополнялись за счет изъятых частных коллекций. В 1920-30-х годах ситуация улучшилась. Библиотека подверглась структуризации, появились научные и общедоступные читальные залы, а также закрытый фонд для запрещенной литературы. В 1937 году директор Мечислав Добраницкий был арестован и казнен, всего репрессировано 164 человека.

Блокада и послевоенные годы

Во время блокады библиотека продолжала работать, хотя штат сократился. Часть собраний эвакуировали, оставшиеся ценности перенесли в подвалы. В здании организовали стационар для раненых. В 1942 году отключили водоснабжение и отопление, но к 1944 году их восстановили. В 1945 году государство выделило средства на восстановление коллекций, а в 1947 году приняты меры по финансовой поддержке библиотеки.

История во второй половине XX века

В 1950-е годы библиотека столкнулась с идеологическими проверками, часть штата была уволена. Расширились связи с зарубежными библиотеками. К 1960 году встал вопрос о расширении, и в 1985 году было принято решение о строительстве нового здания.

Новое время

В 1992 году библиотека стала национальной. В 1998 году открылось новое здание на Московском проспекте. В 2003 году введен единый билет для всех читателей, началось оцифровывание литературы. С 2011 года библиотека интегрирована в сеть электронных библиотек Vivaldi. Сегодня здесь хранятся редкие инкунабулы и древние рукописи, включая Остромирово Евангелие и требник Марии Стюарт.