Российская государственная библиотека, крупнейшая в России и вторая по величине в мире, была основана в 1862 году и изначально входила в состав Московского публичного и Румянцевского музеев. С момента своего основания она получает обязательные экземпляры всех изданий, выпускаемых в стране. 24 января 1924 года библиотека получила имя В. И. Ленина, а 6 февраля 1925 года стала Государственной библиотекой СССР им. В. И. Ленина. С 22 января 1992 года она известна как Российская государственная библиотека.

В настоящее время в её фондах хранится более 47 миллионов книг, документов и артефактов. Ежегодно библиотеку посещают свыше 800 тысяч человек, и выдаётся около 100 тысяч новых читательских билетов. В библиотеке работает 36 читальных залов, где одновременно могут разместиться более полутора тысяч человек. Стать читателем может любой гражданин России или другой страны, достигший 14 лет.

В конце 2014 года Министерство культуры РФ назначило Российскую государственную библиотеку оператором Национальной электронной библиотеки. Этот современный проект предоставляет свободный доступ к фондам ключевых российских библиотек через единый портал и поисковую систему.

С января 2017 года библиотека начала получать обязательные экземпляры печатных изданий и диссертаций в электронной форме.

Библиотека активно развивается и ищет новые формы взаимодействия с читателями. На выставках демонстрируются лучшие и самые интересные материалы из её фондов. В 2016 году в РГБ открылось новое музейное пространство для крупных выставок, Ивановский зал. Каждая выставка сопровождается лекциями и экскурсиями. Посетители могут также побывать в книгохранилище, Доме Пашкова, Музее книги и пройтись по главному зданию. На мероприятиях, таких как Библионочь, Библиодень и День открытых дверей, с работой библиотеки могут ознакомиться как специалисты, так и все желающие.