8 июля 1709 года в шести верстах от Полтавы, расположенной в Левобережной Украине, произошло одно из крупнейших сражений Северной войны между русскими и шведскими войсками, завершившееся поражением армии Карла XII.

В апреле того же года шведы начали осаду Полтавы, которую оборонял небольшой гарнизон под командованием полковника А. С. Келина. Шведские войска ежедневно атаковали крепость, и в случае её захвата под угрозой оказывался Воронеж, важный центр снабжения и формирования русской армии.

В конце мая 1709 года к Полтаве подошли основные силы русской армии под руководством Петра I. Армия, насчитывающая 42 тысячи человек и 72 орудия, обосновалась в укреплённом лагере в 5 км к северу от города. Учитывая опыт битвы при Лесной, русские выбрали пересечённую местность, окружённую лесом, чтобы затруднить манёвры противника. Пётр I лично возглавил первую дивизию, распределив командование остальными между генералами. Кавалерией руководил А. Д. Меншиков, а артиллерией, Брюс.

Прорвавшись через редуты, основная часть шведов оказалась под мощным артиллерийским и ружейным огнём из русского лагеря и в беспорядке отступила в Будищенский лес. В девять часов утра начался рукопашный бой. Под натиском превосходящих сил шведы начали отступать, что вскоре переросло в хаотичное бегство. Король Карл XII и гетман Мазепа с небольшим отрядом бежали в Османскую империю.

В результате Полтавского сражения шведы потеряли более 9 тысяч убитыми и свыше 18 тысяч пленными, тогда как русские потери составили 1 345 убитых и 3 290 раненых.

Русская армия впервые в военной науке того времени применила полевые земляные укрепления и мобильную конную артиллерию. Победа в Полтавской битве стала переломным моментом в Северной войне в пользу России и положила конец доминированию Швеции как главной военной силы в Европе. Россия вернула себе старинные земли и укрепила свои позиции на берегах Балтийского моря.