Александр Чичкин, взяв кредит, открыл свой первый магазин в 1888 году. Это была "Образцовая молочная" на Петровке, 17. Сегодня этого здания уже нет, так как в 1911-1914 годах на его месте по проекту архитектора Г. Гельриха был возведен доходный дом в популярном тогда неоклассическом стиле.

Чичкин с самого начала уделял внимание маркетингу. Фасад магазина был облицован белой плиткой, чтобы подчеркнуть соответствие гигиеническим стандартам и вызвать доверие у покупателей. Он тщательно следил за аккуратностью и опрятностью своих сотрудников. Каждый вечер нераспроданное молоко выливалось в канализацию.

В магазинах Чичкина впервые в Москве появился кассовый аппарат, а также был внедрен принцип "единого телефонного номера" для доставки молочных продуктов. После звонка на центральную станцию сотрудники ближайшего магазина доставляли товар на дом.

Открытие магазина стало делом жизни Чичкина, а не просто прихотью. Он транслировал свои принципы через ведение бизнеса. Название фирмы "А.В. Чичкин" писалось без твердого знака, что нарушало грамматические нормы, но использовалось в рекламе для подчеркивания устремленности в будущее. Это привлекало внимание и делало название запоминающимся.

Каждое утро, когда фонари гасли, мамы выстраивались в очередь за молоком Чичкина, которое считалось самым вкусным и свежим в городе. Однажды я стал свидетелем забавной сцены: мальчик, не желая оставаться дома с няней, просил мать дать ему молока. Она пыталась его успокоить, напоминая, что дома ждет сестра, но в итоге уступила и дала ему флягу с молоком. Мальчик с удовольствием запивал хлеб молоком, а мать радовалась, что купила про запас.

Как этот мальчик наслаждался молоком, так и Александр Васильевич подпитывался своим успехом. Его амбиции росли с каждым проданным литром. Он становился богатым и известным не только в России, но и за её пределами. Первый молочный завод Чичкина стал лучшим в России и крупнейшим в Европе. Секрет его успеха заключался в объединении производства, переработки и продажи молока в одних руках. Это обеспечивало высокую организацию, безупречное качество и грамотную логистику, что оказалось верной стратегией.