Грузопассажирский речной пароход был построен в 1886 году в Тюмени на заводе товарищества «Курбатов и Игнатов» по заказу сибирского промышленника А. М. Сибирякова. Экипаж состоял из 12 человек, а капитаном с 1907 по 1927 год был Николай Федорович Сивков.

Пароход «Святитель Николай» принадлежал купцу А. М. Сибирякову и считался самым быстроходным судном на Енисее в своё время. Он курсировал между Енисейском, Красноярском и Минусинском.

1 июля 1891 года на этом пароходе в Красноярск из села Берёзовского прибыл цесаревич Николай Александрович, будущий император Николай II.

30 апреля 1897 года на пароходе «Св. Николай» из Красноярска до Новосёлово вместе с В. В. Старковым и Г. М. Кржижановским к месту ссылки отправился В. И. Ульянов Ленин.

После Октябрьской революции 1917 года пароход был переименован в «Николай». В 1927 году его переоборудовали в несамоходную нефтеналивную баржу, а в 1960 году отправили на кладбище кораблей.

В 1970 году пароход был восстановлен, и на нём разместили экспозицию, посвящённую жизни В. И. Ленина в ссылке и его пребыванию на судне.

Сейчас он используется как судно-музей с экспозицией площадью 300 м² и стоит на набережной Енисея в центре Красноярска. Часто его называют «Св. Николай».

Кроме постоянной экспозиции, посвящённой истории парохода, здесь проходят временные выставки.