Когда плывешь по Гранд-каналу, все дворцы Венеции сливаются в единую роскошную картину. Первое впечатление настолько захватывает, что трудно выделить что-то конкретное, даже если планировалось обратить внимание на здания, связанные с русскими именами. Однако, позже, просматривая фотографии и видео, вдруг замечаешь эти дворцы.

Или, например, на выставке можно увидеть картину с узнаваемым видом Венеции, как будто встречаешь старого друга. Так, на выставке Бориса Михайловича Кустодиева оказался венецианский пейзаж. Хотя Кустодиев известен своими изображениями ярких гуляний и деревенского быта, он часто путешествовал по Европе и несколько раз бывал в Венеции. На его картине изображены два дворца в нижней части Гранд-канала.

Гуашь была написана в ранний период его творчества, но уже тогда проявился его талант. Вода на картине имеет удивительный нежно-изумрудный оттенок, напоминающий цвет молодой лягушки. Столбы на переднем плане создают рамку для пейзажа и выделяют два дворца. Краснокирпичный палаццо Барбаро-Волкофф соседствует с печально знаменитым палаццо Дарио. Возможно, Кустодиев обратил внимание на них, потому что в первом жил русский художник, а может, он даже бывал там.

Палаццо Волкофф назван в честь русского художника-акварелиста и ботаника Александра Николаевича Волкова-Муромцева (1844-1928), который жил в этом дворце с 1883 года до конца своей жизни. Здание также известно как палаццо Барбаро, по фамилии венецианской семьи, которой оно долгое время принадлежало.

Волков-Муромцев начал заниматься живописью самостоятельно в 35 лет, создавая акварельные жанровые сцены, интерьеры соборов и пейзажи городов, таких как Константинополь, Каир, Луксор и итальянские города. Друзья-художники уверяли его, что он никогда не сможет заработать на жизнь, но ему повезло.

В 1880 году он отправил несколько акварелей под псевдонимом "А.Н. Руссов" в Общество изящных искусств в Лондоне, где они были проданы по неожиданно высоким ценам. Вскоре он приобрел в Венеции палаццо на Большом канале в районе Дорсодуро, между мостом Академии и церковью Санта Мария делла Салюте.

На протяжении 20 лет Общество ежегодно устраивало выставки его акварелей. В России работы художника почти не выставлялись, но среди отечественных коллекционеров он имел поклонников. Одна из его акварелей, "Купленная" (1892), была приобретена П.Н. Третьяковым. К сожалению, большинство его работ хранится в зарубежных частных коллекциях.

Самой известной гостьей этого дворца была Элеонора Дузе, с которой художник познакомился в 90-х годах. Волков-Муромцев организовал её гастроли в России с марта по июнь 1891 года. Вернувшись в Италию, Дузе решила переехать в Венецию, но её не устраивала квартира во дворце Контарини-Фазан. Волков-Муромцев предложил ей апартаменты с отдельным входом в своём дворце. Актриса прожила там три года, и это всегда упоминается в описаниях здания. Однако часто забывают упомянуть, что в то время палаццо принадлежало Волкову. В 1893 году Волков-Муромцев создал портрет Дузе по фотографии, который сейчас хранится в Фонде Чини в Венеции.

Новость о революции в России и разгроме своего родового имения художник получил, находясь в Италии. Последние годы жизни он провёл в Венеции и был похоронен на православном участке кладбища на острове Сан-Микеле, рядом с могилой Сергея Павловича Дягилева.

На многих его акварелях изображены не самые знаменитые мосты Венеции, такие как Риальто, Академии и Вздохов, а небольшие мостики в узких боковых каналах.