На протяжении девяти лет, начиная с самого первого выпуска, редактором журнала «Вокруг света» значился П. М. Ольхин. Он был одним из основателей издания, которое благодаря его усилиям стало одним из самых популярных в России на долгие годы.

Ольхин внес значительный вклад в развитие издательского дела в нашей стране, хотя сегодня его имя незаслуженно забыто.

Павел Матвеевич родился в 1830 году в Петербурге, где и прожил всю жизнь. Он окончил Медико-хирургическую академию и начал свою карьеру с переводческой работы в издательстве Маврикия Осиповича Вольфа, что стало началом его литературной деятельности.

За свою жизнь, длившуюся 85 лет, Павел Матвеевич выпустил около пятидесяти научно-популярных трудов, умело объясняя сложные темы простым языком. Помимо книг, он редактировал 17 журналов, включая самый известный, «Вокруг света» и его приложения. После появления журнала в 1861 году в обществе заметно возрос интерес к изучению природы России и естественным наукам, что было заслугой Ольхина.

Кроме того, Павел Матвеевич адаптировал стенографию на русский язык, используя немецкий метод, и его система была признана лучшей на конкурсе 1865 года. Он создал учебник по стенографии и преподавал ее на специальных курсах. В это время он порекомендовал своему другу Достоевскому одну из своих лучших учениц, Анну Сниткину, которая впоследствии стала женой писателя.

Ольхин также внес вклад в другие творческие области, предложив идею создания журнала о фотоискусстве. В 1880-е годы появился журнал «Фотографический вестник», посвященный методам съемки и обработки фотографий.

Отдельным достижением Ольхина была работа с детьми дошкольного возраста в Петербургском Фребелевском обществе. Он создавал для них игры, выпускал журналы и публиковал заметки для родителей о воспитании.

Павел Матвеевич Ольхин скончался в 1915 году в возрасте 85 лет, но его труды продолжают жить и сегодня.