Джордж Доу, родившийся 6 февраля 1781 года и умерший 15 октября 1829 года, был английским портретистом, известным своими 329 портретами русских генералов для Военной галереи Зимнего дворца. Эти работы были созданы в период вторжения Наполеона в Россию. В 1819 году Доу переехал в Санкт-Петербург, где его талант был высоко оценен в художественных кругах. Александр Пушкин посвятил ему комплиментарное стихотворение.

Джордж был сыном Филипа Доу, успешного гравера меццо-тинта, который также создавал политические карикатуры, связанные с Бостонским чаепитием. Сначала Джордж обучался у отца и рано стал искусным гравером. Позже он увлекся живописью и продолжил обучение в Королевской академии художеств, где в 1803 году получил золотую медаль. В 1809 году его избрали членом-корреспондентом Королевской академии, а в 1814 году он стал академиком. Доу коллекционировал картины старых мастеров и изучал языки, философию и литературу. Он также изучал анатомию, проводя вскрытия и посещая операции, чтобы лучше понять человеческую форму.

В 1819 году Доу путешествовал по Европе с герцогом Кентским. Его портреты военных и дипломатов привлекли внимание Александра I, который поручил ему создать портреты русских военных, сражавшихся с Наполеоном. Доу переехал в Петербург и с 1822 по 1828 год создал более 300 портретов для Зимнего дворца. Его ассистентами были Александр Поляков и Вильгельм Август Голике. Доу стал знаменитостью в Европе и поддерживал связи с российской интеллектуальной элитой. Среди его знакомых был Пушкин, написавший стихотворение «Господину Доу». В 1826 году Николай I пригласил его на коронацию, а в 1828 году Доу стал Первым портретистом Императорского двора.

В 1828 году Доу вернулся в Англию, где провел несколько месяцев, выставляя свои последние работы. Среди зрителей был Георг IV. В 1829 году Доу вернулся в Санкт-Петербург, но вскоре его здоровье ухудшилось из-за легочной слабости, оставшейся после детской болезни. В августе 1829 года он вернулся в Лондон и умер 15 октября в доме своего зятя Томаса Райта, известного гравера. Доу был похоронен в крипте собора Святого Павла, на его похоронах присутствовали многие художники и представители российского посольства.

Большая часть работ Доу, созданных в России, хранится в военной галерее Эрмитажа в Санкт-Петербурге. Многие его картины также входят в Британскую королевскую коллекцию. Хотя при жизни он пользовался международной известностью, его популярность в Англии оказалась недолговечной. В России же его имя остается известным и уважаемым.