Адмирал Степан Осипович Макаров, выдающийся русский флотоводец, ученый и писатель, родился 8 января 1849 года в Николаеве в семье морского офицера Осипа Фёдоровича Макарова и Елизаветы Андреевны Кирилловой. Дом, где появился на свет будущий адмирал, сохранился до наших дней.

В апреле 1858 года семья Макаровых переехала в Николаевск-на-Амуре, где Степан поступил в местное морское училище, начав свою военную карьеру. Во время учебы он участвовал в экспедициях и заграничных плаваниях, получив отличную подготовку. В 1867 году Макаров стал гардемарином и был зачислен в Морской кадетский корпус, а через два года получил звание мичмана. Уже в первый год обучения он начал публиковать свои военно-морские статьи в «Морском сборнике».

После получения офицерского звания Макаров служил на броненосной лодке «Русалка», где начал исследовать проблему непотопляемости кораблей. Его идеи о водонепроницаемых отсеках и магистральных трубопроводах с мощными помпами стали новаторскими. Изобретение, известное как «макаровский пластырь», было представлено на выставке в Вене.

Макаров продолжал изучать вопросы непотопляемости и публиковал труды на эту тему, привлекая внимание начальства своим нестандартным мышлением. Командуя пароходом «Великий князь Константин», он переоборудовал его для минных катеров и успешно атаковал турецкие корабли во время русско-турецкой войны. В декабре 1877 года и январе 1878 года под его руководством впервые использовались самодвижущиеся мины.

Методы Макарова получили поддержку Александра Второго, и его активные действия вызывали тревогу у противника. В сентябре 1877 года он был произведен в капитан-лейтенанты, а затем в капитаны 2 ранга, получив орден Святого Георгия 4-й степени.

После войны Макаров продолжил научную деятельность и в 1880 году был удостоен Малой золотой медали Русского Географического общества. Он провел гидрологические исследования в Босфорском проливе, за которые получил премию Академии наук.

Во время Ахал-текинской экспедиции Макаров организовал водное снабжение из Астрахани в Красноводск и был произведен в капитаны 1-го ранга. Генерал Скобелев обменялся с ним орденами Святого Георгия в знак уважения.

С 1881 по 1882 год Макаров командовал пароходом «Тамань», затем фрегатом «Князь Пожарский», а позже корветом «Витязь», на котором совершил кругосветное путешествие и провел океанографические исследования. В 1890 году он стал контр-адмиралом, а в 1896 году, вице-адмиралом, сыграв важную роль в освоении Северного морского пути.

Макаров возглавлял комиссию по созданию ледокола «Ермак» и в 1901 году совершил экспедицию к Земле Франца-Иосифа. Он был знаком с Александром Колчаком, который позже стал его соратником.

В течение пяти лет Макаров был главным командором Кронштадтского порта и губернатором Кронштадта. Он предупреждал о начале русско-японской войны и недостатках русской обороны.

В 1904 году Макаров был назначен командующим Тихоокеанской эскадрой и прибыл в Порт-Артур. Он противостоял капитуляции, но 13 апреля 1905 года погиб на броненосце «Петропавловск».

Смерть Макарова стала трагедией для России. Его память увековечена в названиях улиц, учебных заведений и кораблей, а также в памятниках, первый из которых был открыт в 1913 году в Кронштадте.