Владимир Ленин, известный под настоящей фамилией Ульянов, родился в 1870 году в Симбирске в семье инспектора народных училищ. С 1879 по 1887 год он учился в гимназии и окончил её с золотой медалью. Его старший брат Александр Ульянов был активным революционером-народовольцем и служил примером для Владимира. В 1887 году Александра казнили за подготовку покушения на императора Александра III. В том же году Владимир поступил на юридический факультет Казанского университета, но вскоре был отчислен за участие в нелегальном кружке Богораза.

В 1891 году Ульянов завершил обучение на юридическом факультете Санкт-Петербургского университета экстерном. В это время он работал над своей первой книгой «Что такое «друзья народа» и как они воюют против социал-демократов?». В 1895 году Ленин активно участвовал в создании Петербургского «Союза борьбы за освобождение рабочего класса», за что был сослан на три года в село Шушенское Енисейской губернии. В 1900 году он уехал в Западную Европу, где издавал первую общерусскую нелегальную марксистскую газету «Искра».

В 1903 году на II съезде российских социал-демократов Ленин возглавил «большинство» после раскола на меньшевиков и большевиков, создав большевистскую партию. Во время первой русской революции 1905-1907 годов он нелегально жил в Петербурге, координируя действия левых сил. В 1907 году Ленин снова покинул Россию на 10 лет. В годы Первой мировой войны он предложил идею поражения национальных правительств, что, по его мнению, должно было привести к победе социалистической революции в Европе.

С апреля 1917 года в Петрограде Ленин стал одним из главных организаторов Октябрьского вооруженного восстания и установления власти Советов. По его распоряжению в конце октября и начале ноября 1917 года в Москву были направлены отряды моряков, солдат и красногвардейцев, что обеспечило переход власти к Советам. 25 октября 1917 года правительство было свергнуто, и власть в центральных районах перешла к большевикам. До 1922 года Ленин руководил большевистскими силами в Гражданской войне.

Придя к власти, большевики под руководством Ленина создали новое государство, нацеленное на мировую социалистическую революцию. В отличие от европейских социал-демократов, большевики отвергали реформирование капитализма. Ленин обладал обширными знаниями, в том числе в экономике. Он разработал политику военного коммунизма, а затем предложил новую экономическую политику, которая способствовала развитию страны Советов.

В 1922 году после покушения Фанни Каплан Ленин тяжело заболел и отошел от активной политики. С мая 1923 года из-за ухудшения здоровья он жил на государственной даче Горки, ныне Музей-заповедник. Последний раз он посетил Москву 18-19 октября 1923 года. Ленин скончался в 1924 году в Горках, под Москвой.