9 декабря 1842 года в Москве родился Пётр Алексеевич Кропоткин, выдающийся русский революционер, теоретик анархизма и учёный-географ.

Княжеский род Кропоткиных, известный с XV века, являлся одной из боковых ветвей Рюриковичей. Отец Петра, Алексей Петрович, был генерал-майором и крупным помещиком, а дед по материнской линии, генерал Н. С. Сулима, участвовал в Отечественной войне 1812 года. Пётр получил образование в 1-й Московской гимназии, после чего поступил в Пажеский корпус. В 1862 году, окончив корпус, он стал офицером и по собственному желанию был направлен в Амурское конное казачье войско. Вскоре он стал чиновником при губернаторе Забайкалья Б. К. Кукеле, участвуя в географических и этнографических экспедициях по Восточной Сибири, Забайкалью и Маньчжурии.

В 1867 году Кропоткин оставил военную службу и поступил на физико-математический факультет Петербургского университета. В это время он начал работать в статистическом комитете Министерства внутренних дел под руководством П. П. Семёнова-Тян-Шанского. Кропоткин стал членом Императорского Русского географического общества и познакомился с известными географами и путешественниками. В 1872 году, находясь за границей, он вступил в Юрскую Федерацию, швейцарскую секцию Первого Интернационала, и после возвращения в Россию присоединился к кружку «чайковцев», участвуя в революционной агитации и «хождении в народ» в 1874 году.

В апреле 1875 года Кропоткин сделал доклад о ледниковой эпохе в Русском географическом обществе, вызвавший сенсацию. Однако вскоре его арестовали за участие в революционном движении и заключили в Петропавловскую крепость. По распоряжению Александра II ему разрешили заниматься наукой в тюрьме, что привело к созданию книги «Исследования о ледниковом периоде». Летом 1876 года, находясь в госпитале, он бежал из России.

В 1870-1880-х годах Кропоткин жил в Швейцарии и Франции, активно участвуя в общественно-политическом движении Европы. В 1886 году он переехал в Англию, где окончательно сформировал свои анархистские взгляды, развив идеи Прудона и Бакунина. Он считал, что социальная революция должна быть сознательным действием народа, а не стихийным бунтом. После полной экспроприации и установления прямого обмена общество должно было стать союзом вольных общин, основанных на взаимопомощи и солидарности.

В начале 1900-х годов Кропоткин участвовал в анархистских организациях, поддерживал первую русскую революцию и занял оборонческую позицию в Первой мировой войне. После Февральской революции он вернулся в Россию, но отказался войти в Временное правительство. Октябрьскую революцию он встретил с воодушевлением, хотя и не соглашался с некоторыми аспектами политики большевиков, о чём говорил на встречах с Лениным.

Пётр Алексеевич Кропоткин скончался 8 февраля 1921 года в Дмитрове Московской губернии в возрасте 78 лет.