До 1918 года крепость Осовец, расположенная на берегу реки Бобры, была частью Российской империи, а сегодня находится на территории Польши. Ее строительство началось в 1880-х и завершилось в 1890-х годах с целью укрепления северных границ и защиты важного транспортного узла, города Белосток. Проектированием занимался инженер-фортификатор Эдуард Тотлебен. Всего было возведено четыре форта, окруженных защитными рвами.

К началу Первой мировой войны в крепости размещались один пехотный полк, два артиллерийских батальона, саперное подразделение и подразделение обеспечения. С началом боевых действий гарнизон успешно отразил три вражеских штурма, один из которых сопровождался тяжелой газовой атакой. В 1915 году русские войска покинули крепость.

С этой крепостью связана любопытная легенда, не подтвержденная документально. В 1920-х годах в польских и советских изданиях появились заметки о русском солдате, найденном польскими властями в крепости Осовец. Оказалось, что при отступлении саперы взрывами засыпали подземные склады с амуницией и продовольствием. Когда польские офицеры спустились в подвалы, из темноты раздался голос: «Стой! Кто идет?» Незнакомец оказался русским. Он строго следовал воинскому уставу и заявил, что его может снять с поста только разводящий или «Государь Император». Солдат сдался лишь после объяснения, что страны, которой он служил, уже давно нет. В течение 9 лет он питался тушенкой и сгущенкой, сохраняя счет времени и приспосабливаясь к жизни в темноте. После выхода на свет он потерял зрение и был помещен в больницу, а затем передан советским властям.