Древняя крепость Корела в Ленинградской области является одним из старейших городов России. Она играла важную роль в истории страны, защищая северо-западные границы от шведских нападений в допетровскую эпоху. В октябре 1996 года крепость стала известной благодаря съемкам культового отечественного фильма, а сегодня здесь открыт музей.

Крепость расположена на берегах северной реки. Точная дата ее постройки неизвестна, но ученые предполагают, что это конец XIII, начало XIV века. Новгородцы построили деревянную крепость на берегу реки Узерве (ныне Вуокса) для защиты от шведов и контроля над Ладожским озером. Поселение занимало около 6 кв. км, и в нем проживало около 300 человек, занимавшихся сельским хозяйством и рыболовством. Через 50 лет после основания крепость пострадала от пожара, но вскоре была восстановлена, и в ней появилась первая каменная башня, которая не сохранилась до наших дней.

Крепость имеет несколько названий. На финском она называется «Кякисалми», что означает «Кукушкин пролив», а на шведском, «Кексгольм», или «Кукушкин остров». Эти названия связаны с большим количеством кукушек в тех местах.

В 1580 году крепость и прилегающая территория перешли к шведам после Ливонской войны. Шведы восстановили крепость и построили каменную башню, сохранившуюся до сих пор. В 1595 году, после подписания Тявзинского мира, крепость вернулась в Россию. В 1609 году царь Василий Шуйский предложил крепость шведам в обмен на военную помощь, но местные жители мужественно обороняли ее до 1611 года. После осады крепость пала, и территория на сто лет перешла к шведам. В 1710 году, по итогам Северной войны, крепость вновь стала российской.

В XVIII веке крепость использовалась как тюрьма. Здесь содержались многие заключенные, включая семью Емельяна Пугачева и участников декабрьского восстания 1825 года. В 1785 году в крепости появился таинственный узник без имени, который провел в заключении 18 лет, пока его не освободил император Александр I. Современные ученые считают, что это был внебрачный сын Екатерины II.

В 1917 году Финляндия получила независимость, и крепость Корела отошла ей. Спустя 30 лет, после Зимней войны, она вновь стала российской, но ненадолго. В 1941 году финны вернули себе территорию при поддержке Германии, но в 1944 году советские войска окончательно вернули крепость. Сегодня это город Приозерск, где до сих пор говорят на финском и вепсском языках.

После Великой Отечественной войны на территории крепости начались раскопки, а в 1960 году, реставрация. В 1962 году крепость стала музеем. Здесь сохранилась каменная воротная башня и защитная стена. В музее можно увидеть пороховой погреб и арсеналы, а также приобрести сувениры. Экспозиция рассказывает об истории региона с древних времен и включает коллекцию оружия.

Крепость Корела также вдохновляет реконструкторов и режиссеров. Здесь проводятся фестивали, такие как «Русская крепость» и «Майское дерево», а также осенний фестиваль «Гарнизон Кексгольма». Крепость также стала местом съемок фильма «Брат» Алексея Балабанова.