В первой половине XIX века Российская империя начала присоединение горных районов Северного Кавказа, что привело к Кавказской войне, длившейся до 1864 года.

22 июня 1818 года генерал Алексей Ермолов из Русской императорской армии заложил крепость Грозную на берегу реки Сунжи, притоке Терека. Крепость должна была перекрыть чеченцам путь на равнину через Ханкальское ущелье между двумя горными хребтами.

Строительство Грозной велось 5000 русскими солдатами, которые за четыре месяца возвели крепость в форме правильного шестиугольника, окруженную 20-метровым рвом и земляной насыпью выше человеческого роста.

В последующие десятилетия крепость разрослась, и рядом с ней появилось поселение, где жили в том числе и чеченцы. Для защиты жителей на юго-западе от крепости было создано еще одно поселение из 154 семей военных, которое в 1848 году стало станицей Грозненской, а его жители были приписаны к казачьему сословию.

С 1850 года в крепости начали проводить трехдневные ярмарки, где местные торговцы и ремесленники продавали свои товары. В том же году к приезду наследника престола Александра Николаевича были построены Александровские ворота, позже переименованные в Красные после Октябрьской революции.

В 1890-е годы в Грозном началась промышленная добыча нефти, а к 1893 году была проложена ветка Владикавказской железной дороги от Беслана до Грозного, что сделало город одним из крупнейших промышленных центров Кавказа.

8 ноября 1917 года в Грозном установилась Советская власть. В 1920-1921 годах на территории Северного Кавказа были созданы две советские автономии: Дагестанская АССР и Горская АССР, которая была разделена на семь национальных округов, включая Чеченский национальный округ с центром в Грозном.

В 1926 году из 70,898 жителей города 78,09% составляли русские (великороссы, украинцы и белорусы); в 2010 году из 271,573 жителей, 3,3% были русскими.