Герасим Алексеевич Колпаковский, родившийся 4 марта 1819 года, был выдающимся русским генералом, сыгравшим значительную роль в завоевании Средней Азии. Он начал свою военную карьеру с рядового и спустя десятилетие стал унтер-офицером. В дальнейшем он получил звания полковника в 1860 году, генерал-майора в 1862 году и генерал-лейтенанта в 1871 году. За свои заслуги он был награжден орденами Святой Анны, Святого Владимира, Святого Георгия, Белого Орла и Святого Александра Невского.

В 1865 году Колпаковский был назначен военным губернатором Семипалатинской области, а с 1867 года, Семиреченской области, административным центром которой стал город Верный. Он видел в Верном будущий торгово-промышленный центр и пригласил туда ученых и специалистов для его развития. В 1867 году город состоял из небольших строений, и Колпаковский начал активное строительство, создав комитет по устройству города и разработав проект застройки с архитектором П. М. Зенковым.

Строительство шло быстро, и вскоре город преобразился. Однако 28 мая 1887 года Верный был разрушен землетрясением, уничтожившим 1799 зданий. Колпаковский организовал помощь пострадавшим и восстановление города. Он активно развивал сельское хозяйство, включая садоводство и пчеловодство, и обязал жителей высаживать деревья, что сделало город зеленым.

Колпаковский поддерживал науку, отправляя семена растений Чарльзу Дарвину и организуя археологические экспедиции. В 1875 году он стал попечителем Туркестанского учебного округа, создавал школы и гимназии для казахских детей и отправлял талантливых студентов на учебу в крупные российские города.

Он также занимался развитием инфраструктуры, включая строительство железных дорог и создание казачьих станиц. В 1881 году Колпаковский стал Степным губернатором и командующим войсками Омского военного округа, а в 1889 году, членом Военного Совета Российской империи.

Колпаковский умер 23 апреля 1896 года в возрасте 77 лет и был похоронен в Александро-Невской лавре в Санкт-Петербурге. Он оставил значительное наследие как основатель города Верного и человек, который вдохновлял окружающих на развитие и созидание.