Gérasim Alexeïevitch Kolpakovski, né le 4 mars 1819, était un général russe éminent qui a joué un rôle significatif dans la conquête de l'Asie centrale. Il a commencé sa carrière militaire comme soldat et, après une décennie, est devenu sous-officier. Par la suite, il a obtenu les grades de colonel en 1860, de général de brigade en 1862 et de général de division en 1871. Pour ses mérites, il a été décoré des ordres de Sainte-Anne, de Saint-Vladimir, de Saint-Georges, de l'Aigle blanc et de Saint-Alexandre Nevski.

En 1865, Kolpakovski a été nommé gouverneur militaire de la région de Semipalatinsk, et à partir de 1867, de la région de Semirechye, dont le centre administratif est devenu la ville de Verny. Il voyait à Verny un futur centre commercial et industriel et a invité des scientifiques et des spécialistes pour son développement. En 1867, la ville se composait de petites constructions, et Kolpakovski a commencé une construction active, créant un comité pour l'aménagement de la ville et développant un projet d'urbanisme avec l'architecte P. M. Zenkov.

La construction a progressé rapidement, et bientôt la ville s'est transformée. Cependant, le 28 mai 1887, Verny a été détruite par un tremblement de terre, détruisant 1799 bâtiments. Kolpakovski a organisé l'aide aux sinistrés et la reconstruction de la ville. Il a activement développé l'agriculture, y compris l'horticulture et l'apiculture, et a obligé les habitants à planter des arbres, ce qui a rendu la ville verdoyante.

Kolpakovski a soutenu la science, envoyant des graines de plantes à Charles Darwin et organisant des expéditions archéologiques. En 1875, il est devenu le protecteur du district scolaire de Turkestan, créant des écoles et des gymnases pour les enfants kazakhs et envoyant des étudiants talentueux étudier dans de grandes villes russes.

Il s'est également occupé du développement des infrastructures, y compris la construction de chemins de fer et la création de stanitsas cosaques. En 1881, Kolpakovski est devenu gouverneur des steppes et commandant des troupes du district militaire d'Omsk, et en 1889, membre du Conseil militaire de l'Empire russe.

Kolpakovski est mort le 23 avril 1896 à l'âge de 77 ans et a été enterré dans la laure Alexandre-Nevski à Saint-Pétersbourg. Il a laissé un héritage significatif en tant que fondateur de la ville de Verny et en tant qu'homme qui a inspiré son entourage au développement et à la création.