В 1861 году, находясь в Англии, Лев Толстой временно стал членом Клуба Атенеум. В этот период он посетил лекцию Чарльза Диккенса, английского классика, с которым давно мечтал познакомиться. По воспоминаниям Толстого, Диккенс произвел на него впечатление своей начитанностью и подтянутой, крепкой фигурой. Иван Тургенев, другой известный русский писатель, также часто бывал в этом клубе во время своих визитов в Лондон.