Город Кронштадт, расположенный на острове Котлин, первым встречает гостей Санкт-Петербурга, прибывающих по воде из Финского залива. Долгое время он был неприступной крепостью с удобной гаванью для кораблей, служившей серьёзным препятствием для вражеского флота.

До наших дней частично сохранились фортификационные сооружения, такие как Северный вал, казармы, ворота и Кронверкский канал. Сейчас эта некогда оборонительная водная артерия состоит из шести автономных водоёмов, расположенных вдоль крепостной стены в районе Цитадельского шоссе и улицы Восстания.

Канал признан памятником гидротехнического искусства XVIII века, хотя его создание сталкивалось с множеством препятствий, включая катастрофические наводнения, войны и нехватку бюджета. Несмотря на это, канал остаётся интересной достопримечательностью острова Котлин, хотя его значение уменьшилось из-за роста городской инфраструктуры.

История Кронштадтской крепости началась в 1703 году, когда шведские корабли контролировали Финский залив и угрожали Петербургу. Для защиты Пётр I заложил форт на острове Котлин, строительство которого заняло всего одну зиму. На входе в Невскую губу было построено 17 фортов, обеспечивших полный контроль акватории.

Центральное сооружение на острове Котлин было расположено так удачно, что ни одно вражеское судно не прошло мимо него за всю историю города. Это подтвердили летние кампании шведов в 1704-1705 годах, когда они безуспешно пытались атаковать Кронштадт. Даже во время Великой Отечественной войны Кронштадт не сдал своих позиций, несмотря на бомбардировки и блокаду Ленинграда.

При освящении форт назывался Кроншлот, что с нидерландского переводится как "коронный замок". Архитектором был итальянец Доменико Трезини, который внедрил западноевропейские традиции в русское строительство.

По плану Петра I, строение окружала вода. Кронверкский канал проектировался как диагональный ров у северной стены форта, отделявший его от остальной части острова. Ширина протоки варьировалась от 26 до 32 метров.

Создание канала заняло 12 лет, но в сентябре 1732 года произошло разрушительное наводнение, которое снесло кронштадтскую плотину и постройки. Проект был остановлен и заброшен, так как требовались более важные государственные дела, включая строительство каменных фортификаций.

В 1785 году Екатерина II подписала указ о переносе Адмиралтейства в Кронштадт, что определило облик города. Алексей Самуилович Грейг углубил гавань, открыв пространство для маневров кораблей. Строители были заключёнными.

В 1824 году новое наводнение унесло жизни сотен людей и разрушило здания. Остров Котлин полностью ушёл под воду. Восстановление города велось круглосуточно под руководством графа Павла Петровича Сухтелена и подполковника Михаила Лаврентьевича Львова. Последствия потопа устранили за два года, и утвердили новый план города, включавший возрождение Кронверкского канала.

Его восстановление продолжалось с 1826 до 1848 года. В 1891 году длина канала сократилась с появлением Каботажной гавани и Цитадельской дороги. Постепенно канал утратил своё оборонительное значение, последнее сражение произошло в 1944 году. В 1996 году въезд в Кронштадт стал свободным. Сегодня местные жители называют канал "Амазонкой".

Сейчас цепочка водоёмов, оставшихся от канала, составляет 1800 метров. Несмотря на статус памятника, они загрязнены озёрными, морскими и техногенными отложениями. В некоторых местах слой ила и мусора достигает 80 сантиметров.

В Санкт-Петербурге под "Кронверкским каналом" подразумевают три водоёма: протоку вдоль Петропавловской крепости и огибающую его кронверк, а также Кронверкский пролив от реки Невы. С 2017 года власти проводят работы по очистке и восстановлению канала, укрепляют берега и углубляют водоёмы, обеспечивая циркуляцию воды.