La ville de Kronstadt, située sur l'île de Kotlin, est la première à accueillir les visiteurs de Saint-Pétersbourg arrivant par voie d'eau depuis le golfe de Finlande. Pendant longtemps, elle a été une forteresse imprenable avec un port pratique pour les navires, constituant un sérieux obstacle pour la flotte ennemie.

Jusqu'à nos jours, des structures fortifiées telles que le rempart nord, les casernes, les portes et le canal Kronverksky ont partiellement survécu. Aujourd'hui, cette ancienne artère défensive se compose de six plans d'eau autonomes, situés le long du mur de la forteresse dans la région de la route de la Citadelle et de la rue de la Révolte.

Le canal est reconnu comme un monument de l'ingénierie hydraulique du XVIIIe siècle, bien que sa création ait rencontré de nombreux obstacles, y compris des inondations catastrophiques, des guerres et un manque de budget. Malgré cela, le canal reste une attraction intéressante de l'île de Kotlin, bien que son importance ait diminué en raison de la croissance de l'infrastructure urbaine.

L'histoire de la forteresse de Kronstadt a commencé en 1703, lorsque des navires suédois contrôlaient le golfe de Finlande et menaçaient Saint-Pétersbourg. Pour protéger la ville, Pierre Ier a fondé un fort sur l'île de Kotlin, dont la construction n'a pris qu'un hiver. Dix-sept forts ont été construits à l'entrée de la baie de la Neva, assurant un contrôle total de la zone maritime.

La structure centrale de l'île de Kotlin était si bien située qu'aucun navire ennemi n'est passé devant elle durant toute l'histoire de la ville. Cela a été confirmé par les campagnes d'été des Suédois en 1704-1705, lorsqu'ils ont tenté sans succès d'attaquer Kronstadt. Même pendant la Grande Guerre patriotique, Kronstadt n'a pas cédé, malgré les bombardements et le blocus de Leningrad.

Lors de son inauguration, le fort était appelé Kronshlot, ce qui se traduit du néerlandais par "château royal". L'architecte était l'Italien Domenico Trezzini, qui a introduit des traditions d'architecture occidentale dans la construction russe.

Selon le plan de Pierre Ier, le bâtiment était entouré d'eau. Le canal Kronverksky était conçu comme un fossé diagonal le long du mur nord du fort, le séparant du reste de l'île. La largeur du canal variait de 26 à 32 mètres.

La création du canal a pris 12 ans, mais en septembre 1732, une inondation dévastatrice a emporté le barrage de Kronstadt et les constructions. Le projet a été arrêté et abandonné, car des affaires d'État plus importantes étaient nécessaires, y compris la construction de fortifications en pierre.

En 1785, Catherine II a signé un décret pour transférer l'Amirauté à Kronstadt, ce qui a déterminé l'apparence de la ville. Alexeï Samuilovitch Greig a approfondi le port, ouvrant de l'espace pour les manœuvres des navires. Les bâtisseurs étaient des prisonniers.

En 1824, une nouvelle inondation a coûté la vie à des centaines de personnes et détruit des bâtiments. L'île de Kotlin a été complètement submergée. La restauration de la ville a été menée 24 heures sur 24 sous la direction du comte Pavel Petrovitch Souhtelen et du lieutenant-colonel Mikhaïl Lavrentiévitch Lvov. Les conséquences de l'inondation ont été éliminées en deux ans, et un nouveau plan de la ville a été approuvé, incluant la renaissance du canal Kronverksky.

Sa restauration a duré de 1826 à 1848. En 1891, la longueur du canal a été réduite avec l'apparition du port de cabotage et de la route de la Citadelle. Progressivement, le canal a perdu son importance défensive, la dernière bataille ayant eu lieu en 1944. En 1996, l'entrée à Kronstadt est devenue libre. Aujourd'hui, les habitants appellent le canal "l'Amazone".

Actuellement, la chaîne de plans d'eau restants du canal mesure 1800 mètres. Malgré son statut de monument, ils sont pollués par des dépôts lacustres, marins et technogènes. À certains endroits, la couche de boue et de déchets atteint 80 centimètres.

À Saint-Pétersbourg, le "canal Kronverksky" désigne trois plans d'eau : le canal le long de la forteresse Pierre-et-Paul et le kronverks qui l'entoure, ainsi que le détroit de Kronverksky depuis la rivière Neva. Depuis 2017, les autorités effectuent des travaux de nettoyage et de restauration du canal, renforcent les rives et approfondissent les plans d'eau, assurant la circulation de l'eau.