Исаакиевский собор в Санкт-Петербурге, уже 150 лет является одной из самых известных достопримечательностей города. Его золоченый купол стал символом архитектуры современного Петербурга. По своим размерам этот православный кафедральный собор занимает четвертое место в мире, уступая лишь соборам Святого Петра в Риме, Святого Павла в Лондоне и Святой Марии во Флоренции.

Величие собора подтверждается его размерами: высота составляет 101,5 метра, длина, 111,3 метра, ширина, 97,6 метра, а наружный диаметр купола, 25,8 метра. Здание окружено 112 колоннами, каждая из которых на нижнем уровне достигает 17 метров в высоту и весит 114 тонн.

История Исаакиевского собора началась в 1706 году, когда по указу Петра I была построена деревянная церковь для Адмиралтейства, освященная в честь святого Исаакия Далматского. В 1717 году Петр поручил архитектору Георгу Маттарнови заменить деревянные стены на каменные. Однако в 1735 году молния вызвала пожар, и строительство было заброшено.

Третья попытка возведения собора была предпринята Екатериной II, которая поручила строительство Антонио Ринальди. Однако из-за болезни архитектор вернулся в Италию, и работу продолжил Винченцо Бренна по поручению императора Павла. В 1816 году обрушение потолочной штукатурки потребовало капитального обновления здания.

Император Александр I решил полностью перестроить собор и в 1809 году объявил конкурс на новый проект. Победил проект французского архитектора Огюста Монферрана. Строительство началось в 1818 году и продолжалось 40 лет при трех императорах: Александре I, Николае I и Александре II. Задержки были вызваны различными факторами, включая ошибки в расчетах и сложные условия местности. Для фундамента было вбито 11 тысяч свай и уложено два ряда гранитных блоков. Столбы весом 114 тонн доставлялись из Финляндии.

Монферран начал установку колонн до возведения стен. Первая колонна была поднята в 1822 году, последняя, через восемь лет. Купол диаметром 26 метров был трижды покрыт золотом. Собор был освящен 11 июня 1858 года.

Интерьеры собора напоминают роскошный дворец. Для убранства использовались мрамор, малахит, лазурит и другие ценные материалы. Алтарь выполнен в виде витража с изображением «Воскресшего Христа». Интерьеры занимают 4000 квадратных метров и включают 103 росписи и 52 картины. Среди художников, Карл и Федор Брюлловы, Федор Бруни и Петр Басин.

Собор является второй по высоте доминантой Петербурга. С колоннады на высоте 43 метра открывается панорама города. Подъем осуществляется по винтовой лестнице из 262 ступеней.

Собор строили более 400 тысяч человек. Для фундамента использовали гранитные блоки весом до 114 тонн, добытые в Карелии. На золочение куполов ушло 100 кг золота, что привело к гибели 60 человек от ртутных испарений.

После Октябрьской революции собор был национализирован и стал музеем-заповедником. В 1931 году здесь был открыт Государственный антирелигиозный музей с маятником Фуко. В 1937 году собор получил статус памятника, а после войны продолжил функционировать как музей.

С 1990 года в соборе возобновились службы. Он находится в ведении Государственного музея-памятника «Исаакиевский собор», в который также входят храм Воскресения Христова и часовня-музей Спаса на Крови. Музейная коллекция включает живопись, скульптуру, мозаики и редкие книги. Экскурсии проводятся ежедневно, кроме среды.

Исаакиевский собор открыт для посещения с 10:30 до 18:00, кроме среды. Колоннада доступна без выходных с 10:00 до 18:00 и с 18:00 до 21:30. Службы проводятся ежедневно, кроме среды, вход на них свободный.