Die Isaakskathedrale in Sankt Petersburg ist seit 150 Jahren eine der bekanntesten Sehenswürdigkeiten der Stadt. Ihre vergoldete Kuppel ist zum Symbol der Architektur des modernen Petersburg geworden. In Bezug auf ihre Größe nimmt diese orthodoxe Kathedrale den vierten Platz der Welt ein, nur hinter den Kathedralen von St. Peter in Rom, St. Paul in London und Santa Maria in Florenz.

Die Größe der Kathedrale bestätigt ihre Majestät: Die Höhe beträgt 101,5 Meter, die Länge 111,3 Meter, die Breite 97,6 Meter und der äußere Durchmesser der Kuppel 25,8 Meter. Das Gebäude ist von 112 Säulen umgeben, von denen jede auf der unteren Ebene 17 Meter hoch ist und 114 Tonnen wiegt.

Die Geschichte der Isaakskathedrale begann im Jahr 1706, als auf Befehl von Peter I. eine hölzerne Kirche für das Admiralität gebaut wurde, die zu Ehren des heiligen Isaak von Dalmatien geweiht wurde. 1717 beauftragte Peter den Architekten Georg Mattharnovi, die hölzernen Wände durch Steinwände zu ersetzen. Doch 1735 verursachte ein Blitzschlag einen Brand, und der Bau wurde eingestellt.

Der dritte Versuch, die Kathedrale zu errichten, wurde von Katharina II. unternommen, die den Bau Antonio Rinaldi anvertraute. Doch aufgrund von Krankheit kehrte der Architekt nach Italien zurück, und Vincenzo Brenna setzte die Arbeiten im Auftrag von Kaiser Paul fort. 1816 erforderte der Einsturz des Deckenputzes eine umfassende Renovierung des Gebäudes.

Kaiser Alexander I. entschied sich, die Kathedrale vollständig neu zu bauen, und kündigte 1809 einen Wettbewerb für ein neues Projekt an. Das Projekt des französischen Architekten Auguste Montferrand gewann. Der Bau begann 1818 und dauerte 40 Jahre unter drei Kaisern: Alexander I., Nikolaus I. und Alexander II. Verzögerungen wurden durch verschiedene Faktoren verursacht, einschließlich Berechnungsfehlern und schwierigen Geländebedingungen. Für das Fundament wurden 11.000 Pfähle eingeschlagen und zwei Reihen Granitblöcke verlegt. Die Säulen mit einem Gewicht von 114 Tonnen wurden aus Finnland geliefert.

Montferrand begann mit der Installation der Säulen, bevor die Wände errichtet wurden. Die erste Säule wurde 1822 gehoben, die letzte acht Jahre später. Die Kuppel mit einem Durchmesser von 26 Metern wurde dreimal vergoldet. Die Kathedrale wurde am 11. Juni 1858 geweiht.

Die Innenräume der Kathedrale erinnern an einen prächtigen Palast. Für die Ausstattung wurden Marmor, Malachit, Lapislazuli und andere wertvolle Materialien verwendet. Der Altar ist als Glasfenster mit dem Bild des „Auferstandenen Christus“ gestaltet. Die Innenräume umfassen 4000 Quadratmeter und beinhalten 103 Fresken und 52 Gemälde. Zu den Künstlern gehören Karl und Fedor Brjullov, Fedor Bruni und Peter Basin.

Die Kathedrale ist das zweithöchste Bauwerk in Petersburg. Von der Kolonnade in 43 Metern Höhe eröffnet sich ein Panorama der Stadt. Der Aufstieg erfolgt über eine Wendeltreppe mit 262 Stufen.

Über 400.000 Menschen arbeiteten am Bau der Kathedrale. Für das Fundament wurden Granitblöcke mit einem Gewicht von bis zu 114 Tonnen verwendet, die in Karelien abgebaut wurden. Für die Vergoldung der Kuppeln wurden 100 kg Gold verwendet, was zum Tod von 60 Personen durch Quecksilberdämpfe führte.

Nach der Oktoberrevolution wurde die Kathedrale nationalisiert und wurde zu einem Museum. 1931 wurde hier das Staatliche Antireligionsmuseum mit dem Foucault-Pendel eröffnet. 1937 erhielt die Kathedrale den Status eines Denkmals und setzte nach dem Krieg ihre Funktion als Museum fort.

Seit 1990 finden in der Kathedrale wieder Gottesdienste statt. Sie steht unter der Verwaltung des Staatlichen Museums-Denkmals „Isaakskathedrale“, zu dem auch die Auferstehungskirche und die Kapelle-Museum des Erlösers auf dem Blut gehören. Die Museumsammlung umfasst Malerei, Skulpturen, Mosaiken und seltene Bücher. Führungen finden täglich statt, außer mittwochs.

Die Isaakskathedrale ist von 10:30 bis 18:00 Uhr geöffnet, außer mittwochs. Die Kolonnade ist ohne Ruhetage von 10:00 bis 18:00 Uhr und von 18:00 bis 21:30 Uhr zugänglich. Gottesdienste finden täglich, außer mittwochs, statt, der Eintritt ist frei.