Имя Фритьофа Нансена знакомо многим благодаря нансеновскому паспорту, который в 20-м веке стал единственным документом для миллионов эмигрантов, среди которых было много русских изгнанников, таких как Деникин и Рахманинов. Этот паспорт предоставлял им право на убежище и проживание в странах Европы, но также служил своеобразной меткой человека без гражданства.

Фритьоф Нансен был известным норвежским полярным исследователем, доктором зоологии и основателем науки физической океанографии. Его заслуги и сферы деятельности можно перечислять долго: он был не только ученым, но и общественным деятелем, гуманистом и благотворителем. Нансен сыграл ключевую роль в расторжении унии между Швецией и Норвегией, что привело к окончательному суверенитету его страны. Однако его вклад в спасение жизней русских мигрантов и тех, кто пережил голод в СССР в 20-30-х годах, особенно значим.

На посту верховного комиссара Лиги Наций по делам беженцев в Европе Нансен занимался преимущественно русскими эмигрантами, вынужденными покинуть родину. В 1921 году специально для них был создан нансеновский паспорт, который позже стали выдавать и другим беженцам. Узнав о голоде в Поволжье, Нансен решил помочь, но из-за сложной политической ситуации Лига Наций не поддержала его инициативу. Большевики не стремились к сотрудничеству с Лигой Наций, которая, в свою очередь, опасалась обвинений в поддержке большевизма. В результате Нансен оказал помощь голодающим как частное лицо, что все равно спасло множество жизней. В 1922 году он был удостоен Нобелевской премии, а в 1930 году, в возрасте 68 лет, Нансен скончался.