Иван Александрович Гончаров (1812, 1891), выдающийся русский писатель, известный своими тремя знаменитыми романами: «Обломов», «Обрыв» и «Обыкновенная история». Он также был литературным критиком и публицистом, занимал гражданский чин Действительного статского советника.

Гончаров родился 6 июня 1812 года в Симбирске в купеческой семье. В семь лет он потерял отца, и воспитанием детей занимался крестный, отставной моряк Николай Николаевич Трегубов, который фактически заменил Гончарову отца и дал ему начальное образование. Затем Иван учился в частном пансионе, а в десять лет, по настоянию матери, отправился в Москву, где поступил в коммерческое училище и провел там восемь лет, хотя учеба давалась ему нелегко. В 1831 году он поступил на факультет словесности Московского университета, который окончил через три года.

Вернувшись домой, Гончаров работал секретарем у губернатора, но вскоре уехал в Петербург, где устроился переводчиком в министерство финансов и работал там до 1852 года.

С раннего возраста Гончаров увлекался чтением и в 15 лет уже знал произведения Карамзина, Пушкина, Державина и других. Его талант к сочинительству проявился в детстве, и первые произведения, «Лихая болесть» и «Счастливая ошибка», он опубликовал под псевдонимом в журналах «Подснежник» и «Лунные ночи».

Его творчество совпало с важным этапом в русской литературе. В 1846 году он познакомился с кружком Белинского, а в 1847 году в журнале «Современник» вышла «Обыкновенная история». В 1848 году был опубликован рассказ «Иван Савич Поджабрин», написанный им шесть лет назад.

С 1852 по 1855 год Гончаров находился в кругосветном путешествии, где создал цикл путевых очерков «Фрегат Паллада». Вернувшись в Петербург, он опубликовал первые очерки, а в 1858 году вышла книга, ставшая значительным событием в литературе XIX века.

В 1859 году вышел его главный роман «Обломов», принесший ему славу. Затем Гончаров начал работу над новым романом «Обрыв».

После нескольких смен работы в 1867 году он вышел на пенсию и возобновил работу над «Обрывом», который писал 20 лет. Несмотря на трудности, в 1869 году он завершил роман, ставший частью трилогии вместе с «Обыкновенной историей» и «Обломовым». Произведение отражало эпоху крепостного права в России.

После «Обрыва» Гончаров часто впадал в депрессию, писал мало, в основном критические этюды. Он был одинок и часто болел. Однажды простудившись, он заболел воспалением легких и умер 15 сентября 1891 года в возрасте 79 лет.