Ivan Alexandrovitch Goncharov (1812, 1891), écrivain russe éminent, connu pour ses trois romans célèbres : « Oblomov », « Obryv » et « Histoire ordinaire ». Il était également critique littéraire et publiciste, occupant le poste de Conseiller d'État effectif.

Goncharov est né le 6 juin 1812 à Simbirsk dans une famille de commerçants. À sept ans, il a perdu son père, et son éducation a été assurée par son parrain, un marin à la retraite, Nikolai Nikolaïevitch Tregoubov, qui a en fait remplacé Goncharov père et lui a donné une éducation de base. Ensuite, Ivan a étudié dans un pensionnat privé, et à dix ans, à la demande de sa mère, il est parti à Moscou, où il a intégré une école commerciale et y a passé huit ans, bien que ses études ne lui aient pas été faciles. En 1831, il est entré à la faculté de littérature de l'Université de Moscou, qu'il a terminée trois ans plus tard.

De retour chez lui, Goncharov a travaillé comme secrétaire auprès du gouverneur, mais il est rapidement parti pour Saint-Pétersbourg, où il a été engagé comme traducteur au ministère des Finances et y a travaillé jusqu'en 1852.

Dès son jeune âge, Goncharov s'est passionné pour la lecture et à 15 ans, il connaissait déjà les œuvres de Karamzine, Pouchkine, Derjavine et d'autres. Son talent pour l'écriture s'est manifesté dans son enfance, et ses premières œuvres, « La Maladie terrible » et « L'Erreur heureuse », ont été publiées sous pseudonyme dans les revues « Podsnézhnik » et « Nuits lunaires ».

Son œuvre coïncide avec une étape importante de la littérature russe. En 1846, il a rencontré le cercle de Belinski, et en 1847, son « Histoire ordinaire » a été publiée dans la revue « Sovremennik ». En 1848, le récit « Ivan Savitch Podjabrine », écrit six ans auparavant, a été publié.

De 1852 à 1855, Goncharov a effectué un voyage autour du monde, où il a créé un cycle d'essais de voyage intitulé « Le Frégate Pallada ». De retour à Saint-Pétersbourg, il a publié ses premiers essais, et en 1858, un livre est sorti, devenant un événement significatif dans la littérature du XIXe siècle.

En 1859, son roman principal « Oblomov » a été publié, lui apportant la gloire. Ensuite, Goncharov a commencé à travailler sur un nouveau roman « Obryv ».

Après plusieurs changements d'emploi, il est parti à la retraite en 1867 et a repris son travail sur « Obryv », qu'il a écrit pendant 20 ans. Malgré les difficultés, en 1869, il a terminé le roman, qui est devenu une partie de la trilogie avec « Histoire ordinaire » et « Oblomov ». L'œuvre reflétait l'époque du servage en Russie.

Après « Obryv », Goncharov est souvent tombé dans la dépression, a écrit peu, principalement des études critiques. Il était seul et souvent malade. Un jour, après avoir attrapé un rhume, il a contracté une pneumonie et est mort le 15 septembre 1891 à l'âge de 79 ans.