Князь Василий Васильевич Голицын, родившийся в 1643 году в Москве, был выдающимся русским боярином, дипломатом и государственным деятелем, а также фаворитом царевны Софьи Алексеевны. Происходил он из древнего рода Голицыных, ведущего начало от литовского князя Гедимина. Его отец, князь Василий Андреевич Голицын, и мать, княжна Татьяна Ивановна Ромодановская, дали ему хорошее образование. После смерти отца, когда Василию было всего 9 лет, мать взяла на себя заботу о детях, обеспечив их достойным обучением. Василий Васильевич свободно владел несколькими языками, включая латинский и немецкий, и был сведущ в математике и других науках.

В 15 лет он начал службу при дворе царя Алексея Михайловича, где постепенно продвигался по служебной лестнице, став главным стольником в 1676 году. Во время правления Федора III Алексеевича он занимал важные государственные посты и участвовал в Чигиринских походах. В 1682 году, в период Московского восстания, Голицын поддержал партию Милославских и царевну Софью Алексеевну, что позволило ему стать фактически первым лицом в государственном управлении. В 1683 году он получил звание воеводы и титул, связанный с государственными и дипломатическими делами.

В годы правления Софьи Голицын возглавлял несколько приказов и был инициатором отмены местничества в 1682 году. Он стремился реформировать дворянскую конницу и стрелецкое войско, а также разрабатывал планы преобразования России. Во внешней политике он был сторонником сближения с Европой и успешно продлил Кардисский мирный договор со Швецией, а в 1686 году заключил выгодный для России «Вечный мир» с Польшей.

В 1687 и 1689 годах Голицын возглавлял военные походы на Крымское ханство, которые, несмотря на значительные потери, ослабили Крым и Турцию. После падения правительства Софьи в 1689 году Голицын попал в опалу, был лишен боярства и имущества, и сослан с семьей в Каргополь, а затем в Яренск. Позже, обвиненный в заговоре против Петра I, он был сослан в Пустозерский острог, а затем в село Кологоры Пинежского уезда, где и скончался 21 апреля (2 мая) 1714 года. Похоронен он в Красногорском Богородицком монастыре возле Пинеги.