Новая Зеландия воспринимается многими россиянами как почти другая планета. Она стала известна благодаря экранизациям произведений Джона Толкиена, таких как «Властелин колец» и «Хоббит». Однако страна славится не только своей великолепной природой, но и тем, что в XX веке стала убежищем для русских эмигрантов, покинувших родину из-за большевистской революции. Среди них был православный священник Алексей Годяев, человек с удивительной судьбой, который, как выяснилось позже, стал основателем новозеландской сырной промышленности.

Алексей Годяев родился 8 февраля 1900 года в семье священника. Он окончил Вятскую семинарию, но из-за революции и гражданской войны не стал священником. В то время он служил офицером в «белой» армии, а затем эмигрировал в Германию. Там он получил диплом инженера-химика в Мюнхенском политехническом университете, что впоследствии сыграло важную роль в его жизни. Алексей обладал прекрасным голосом и некоторое время был профессиональным оперным певцом в театре «Ла Скала».

В 1940-х годах Алексей вместе с семьей переехал в Австралию, а затем в Новую Зеландию, где основал первую православную общину в небольшом городке Уайканай. Первые богослужения он проводил в арендуемой протестантской церкви. Алексей и его прихожане мечтали о постоянном православном храме, и в 1955 году им удалось приобрести и переоборудовать здание в центре Веллингтона. Алексей был ключевой фигурой для новозеландского православия в течение сорока лет, проводя богослужения в Веллингтоне, Окленде, Крайстчерче и Данидине. Новая Зеландия стала для него последним пристанищем; он умер в Веллингтоне в 1991 году, но был похоронен в Уайканае, где начиналась его служба.

Алексей поселился в Уайканае, поскольку это место было центром молочного производства. К его приезду сельское хозяйство Новой Зеландии уже достигло высокого уровня развития, и многочисленные стада коров и овец обеспечивали население качественным мясом и молоком. Однако местные фермеры могли производить из молока только сливочное масло, творог и сыроподобные продукты.

Благодаря своему химическому образованию Алексей смог на базе местного молочного производства создать первую полноценную сырную ферму в стране. Он вывел особый вид кисломолочных бактерий, которые применяются в производстве сыра. Новозеландские фермеры уверены, что именно Алексей Годяев стал причиной появления сырного производства в их стране.