Neuseeland wird von vielen Russen als fast ein anderer Planet wahrgenommen. Es wurde bekannt durch die Verfilmungen von Werken von J.R.R. Tolkien, wie "Der Herr der Ringe" und "Der Hobbit". Doch das Land ist nicht nur für seine herrliche Natur berühmt, sondern auch dafür, dass es im 20. Jahrhundert ein Zufluchtsort für russische Emigranten wurde, die ihre Heimat aufgrund der bolschewistischen Revolution verlassen hatten. Unter ihnen war der orthodoxe Priester Alexei Godyaev, ein Mensch mit einer erstaunlichen Lebensgeschichte, der, wie sich später herausstellte, der Gründer der neuseeländischen Käseindustrie wurde.

Alexei Godyaev wurde am 8. Februar 1900 in einer Priesterfamilie geboren. Er schloss das Wjatka-Seminar ab, wurde jedoch aufgrund der Revolution und des Bürgerkriegs kein Priester. Zu dieser Zeit diente er als Offizier in der "weißen" Armee und emigrierte dann nach Deutschland. Dort erwarb er ein Diplom als Chemieingenieur an der Technischen Universität München, was später eine wichtige Rolle in seinem Leben spielte. Alexei hatte eine wunderbare Stimme und war eine Zeit lang professioneller Opernsänger im Theater "La Scala".

In den 1940er Jahren zog Alexei mit seiner Familie nach Australien und dann nach Neuseeland, wo er die erste orthodoxe Gemeinde in der kleinen Stadt Waikanae gründete. Die ersten Gottesdienste hielt er in einer gemieteten protestantischen Kirche ab. Alexei und seine Gemeindemitglieder träumten von einer ständigen orthodoxen Kirche, und 1955 gelang es ihnen, ein Gebäude im Zentrum von Wellington zu erwerben und umzubauen. Alexei war vierzig Jahre lang eine Schlüsselfigur für das orthodoxe Christentum in Neuseeland und hielt Gottesdienste in Wellington, Auckland, Christchurch und Dunedin. Neuseeland wurde für ihn der letzte Hafen; er starb 1991 in Wellington, wurde aber in Waikanae beigesetzt, wo sein Dienst begann.

Alexei ließ sich in Waikanae nieder, da dieser Ort das Zentrum der Milchproduktion war. Zu seiner Ankunft hatte die Landwirtschaft Neuseelands bereits ein hohes Entwicklungsniveau erreicht, und zahlreiche Herden von Kühen und Schafen versorgten die Bevölkerung mit hochwertigem Fleisch und Milch. Die einheimischen Bauern konnten jedoch aus Milch nur Butter, Quark und käseähnliche Produkte herstellen.

Dank seiner chemischen Ausbildung konnte Alexei auf der Grundlage der lokalen Milchproduktion die erste vollwertige Käsefarm des Landes gründen. Er entwickelte eine spezielle Art von Milchsäurebakterien, die in der Käseproduktion verwendet werden. Neuseeländische Bauern sind sich sicher, dass gerade Alexei Godyaev der Grund für die Entstehung der Käseproduktion in ihrem Land war.